El pasado jueves 22 de mayo, el Instituto Nacional de Investigación y Desarrollo Pesquero (INIDEP) realizó la campaña número 177 en la Estación Permanente de Estudios Ambientales (EPEA), a bordo del BIP Mar Argentino. La actividad forma parte del Programa Dinámica del Plancton Marino y Cambio Climático, y da continuidad a una serie de estudios iniciada en el año 2000.
Ubicada a 27 millas náuticas (50 km) de la costa de Mar del Plata, en la transición entre aguas costeras y de plataforma media, la EPEA constituye un punto clave para el monitoreo ecológico a largo plazo. La zona, caracterizada por una alta dinámica oceanográfica, permite evaluar con precisión las variaciones naturales del ecosistema y los efectos del cambio climático.
Desde hace 25 años, el INIDEP mantiene una serie de tiempo ecológica en este sitio, lo que permite analizar la evolución de múltiples variables físicas, biogeoquímicas y biológicas. Entre los principales objetivos se encuentran el seguimiento de la producción primaria, la composición y estado nutricional del plancton (bacteriano, fitoplancton, zooplancton e ictioplancton), la acidificación oceánica y la presencia de microplásticos.
Durante la campaña de mayo se realizaron muestreos al mediodía, empleando un perfilador CTD para registrar temperatura, salinidad, oxígeno disuelto y fluorescencia in vivo a lo largo de la columna de agua. También se recolectaron muestras con botellas “Niskin” a distintas profundidades, que serán utilizadas para el análisis de nutrientes, pH, alcalinidad total, clorofila a, pigmentos, bacterias, microplásticos y isótopos estables, entre otros estudios.
La jornada de investigación incluyó además un barrido vertical con red de fitoplancton y el muestreo de zooplancton e ictioplancton con redes Mini-Bongo y Bongo, lo que permitirá abarcar la diversidad total del plancton presente en la zona.
Con esta nueva campaña, el INIDEP reafirma su compromiso con la investigación científica de largo plazo, fundamental para comprender los cambios ambientales que afectan al ecosistema marino del Mar Argentino, alimentando bases de datos que dan valor científico y garantizando mayor certeza hacia la proyección de tendencias futuras.