La expedici贸n cient铆fica 鈥淯ruguay Sub200鈥, a bordo del buque de investigaci贸n Falkor Too del Schmidt Ocean Institute, localiz贸 los restos del destructor ROU Uruguay DE-1 鈥攅x USS Baron鈥 hundido intencionalmente en 1995 frente a la costa uruguaya. El hallazgo se produjo el viernes 29 de agosto a 1.160 metros de profundidad en la Zona Com煤n de Pesca (ZCP, porci贸n de mar compartido entre Argentina y Uruguay.
La misi贸n, liderada por los cient铆ficos uruguayos Alvar Carranza y Leticia Burone, hab铆a zarpado de Montevideo el pasado 22 de agosto y se extender谩 hasta el 10 de septiembre. Tras resolver un inconveniente t茅cnico en la plataforma de lanzamiento del ROV, el equipo inici贸 la exploraci贸n del fondo marino en tiempo real, transmitida en el canal de YouTube del instituto.
El comunicado oficial aclar贸 que no se recuperar谩n artefactos ni restos del buque, ya que el objetivo es 煤nicamente de documentaci贸n e investigaci贸n.
La historia del ROU Uruguay
El USS Baron (DE-166) fue construido en Newark, Nueva Jersey, por la Federal Shipbuilding and Drydock Company. Botado el 9 de mayo de 1943, entr贸 en servicio el 5 de julio de ese mismo a帽o y combati贸 en la Segunda Guerra Mundial, donde obtuvo tres estrellas de batalla. Llevaba el nombre en honor al teniente comandante Richard S. Baron, ca铆do en Filipinas en 1942.
En 1952, Estados Unidos transfiri贸 el destructor a Uruguay, que lo rebautiz贸 como ROU Uruguay DE-1. Fue dado de baja en 1980 y en 1995 se dispuso su hundimiento en un 鈥渄estino de honor鈥 durante pr谩cticas de tiro naval y a茅reo. Desde entonces, su ubicaci贸n precisa hab铆a permanecido desconocida.
El buque med铆a 93,3 metros de eslora, 11,2 metros de manga y 4,3 metros de calado. Estaba equipado con cuatro ruidosos motores di茅sel General Motors Mod. 16-278A de 6.000 shp, con los que alcanzaba una velocidad de 21 nudos con sus dos lineas helices. El desplazamiento de 1.420 toneladas con carga est谩ndar y 1.900 toneladas a plena carga.
El descubrimiento del ROU Uruguay DE-1 no solo confirma el emplazamiento del emblem谩tico buque tras tres d茅cadas de incertidumbre, sino que tambi茅n ofrece a los investigadores una oportunidad 煤nica para estudiar el estado de conservaci贸n de restos hist贸ricos en aguas profundas. El proyecto forma parte de un esfuerzo mayor para explorar y documentar el patrimonio sumergido en el Atl谩ntico suroccidental.
