Tras dos semanas intensas de exploraci贸n y miles de espectadores siguiendo en vivo la transmisi贸n, concluy贸 la expedici贸n Talud Continental IV, una colaboraci贸n entre el CONICET y el Schmidt Ocean Institute en el ca帽贸n submarino Mar del Plata.
El equipo trabaj贸 a bordo del buque Falkor Too, que permiti贸 explorar a profundidades de hasta 3.900 metros, registrando por primera vez im谩genes en ultra alta definici贸n de especies y h谩bitats poco conocidos del Atl谩ntico Sur.
La misi贸n, que comenz贸 el 23 de julio, cont贸 con el uso del veh铆culo operado remotamente (ROV) SuBastian, un equipo tecnol贸gico de avanzada que se emple贸 por primera vez en aguas argentinas para captar im谩genes submarinas y recolectar muestras sin alterar el ecosistema. La transmisi贸n en vivo alcanz贸 un r茅cord de audiencia, ubic谩ndose como el segundo contenido m谩s visto en YouTube en su categor铆a, superando a numerosos canales populares de streaming.
Con el respaldo del Instituto de Biolog铆a de Organismos Marinos (IBIOMAR-CONICET) y otras prestigiosas instituciones argentinas 鈥攃omo el Museo Argentino de Ciencias Naturales 鈥淏ernardino Rivadavia鈥, el Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras (IIMyC), la Universidad de Buenos Aires (UBA) y el Centro Austral de Investigaciones Cient铆ficas (CADIC-CONICET)鈥, el equipo cient铆fico avanz贸 en el an谩lisis de h谩bitats vulnerables, biodiversidad bent贸nica, carbono azul, ADN ambiental y la preocupante presencia de micropl谩sticos y residuos humanos en las profundidades marinas.
Al finalizar la misi贸n, los investigadores expresaron su profundo agradecimiento por el acompa帽amiento masivo del p煤blico y resaltaron el valor de la ciencia nacional en el pa铆s. Una de las investigadoras sintetiz贸 el esp铆ritu del proyecto: 鈥No podemos dejar de agradecer a la universidad p煤blica que nos form贸. Estamos orgullosos de haber estudiado en esas casas de estudio y de trabajar para el CONICET, haciendo ciencia por y para el pa铆s.鈥
Durante la transmisi贸n final, el equipo envi贸 saludos a sus familias y amigos, reconociendo el apoyo fundamental que reciben en cada expedici贸n. Adem谩s, compartieron algunas impresiones sobre los resultados preliminares: encontraron una gran cantidad de corales duros y numerosas especies desconocidas, muchas de las cuales a煤n no han podido identificar y que requerir谩n investigaci贸n futura. 鈥A煤n queda mucho trabajo por delante,鈥 afirmaron con entusiasmo y compromiso.
El compromiso para futuras exploraciones ya est谩 en marcha, con planes de realizar nuevas expediciones en Uruguay y otras 谩reas del Atl谩ntico Sur, manteniendo la modalidad de compartir en vivo cada paso del descubrimiento para que la sociedad contin煤e siendo parte activa de esta aventura cient铆fica.
Por 煤ltimo, el equipo solicit贸 a la comunidad que, una vez amarrado el buque de regreso, se evite acercarse al puerto para agilizar la descarga de materiales y facilitar el r谩pido traslado del equipamiento a sus respectivos laboratorios y hogares. Agradecieron profundamente al Instituto de Biolog铆a de Organismos Marinos por la oportunidad, al CONICET y a todas las instituciones donde trabajan cada uno de los 25 investigadores que formaron parte de esta misi贸n.
Esta expedici贸n no solo ampli贸 el conocimiento sobre la riqueza y complejidad de los ecosistemas marinos argentinos, sino que tambi茅n reafirm贸 el poder de la ciencia nacional y el trabajo colectivo. Cada imagen, cada muestra y cada dato recogido son un testimonio del compromiso y la pasi贸n de quienes, con dedicaci贸n y esfuerzo, se adentran en lo desconocido para proteger y comprender la importancia de los oc茅anos.
