El 1 de enero de 1879, el Presidente Nicolás Avellaneda y su Ministro de Guerra y Marina, General Julio A. Roca, crearon la Oficina Central de Hidrografía mediante ley, con el propósito de realizar tareas hidrográficas y de señalización en el litoral marítimo argentino. El 6 de junio del mismo año, esta institución se consolidó definitivamente, estableciendo esa fecha como el Día de la Hidrografía. Con el tiempo, y en respuesta al creciente tráfico comercial marítimo, el servicio se expandió, incrementando sus actividades y habilidades técnicas y profesionales para abordar nuevas disciplinas relacionadas con las Ciencias del Mar.
La labor del SHN abarca una amplia gama de actividades, incluyendo la hidrografía, la oceanografía, la meteorología marina y la geomagnetismo. Sus expertos llevan a cabo investigaciones en el marco de convenios internacionales y colaboran estrechamente con otras instituciones nacionales e internacionales para garantizar la precisión y fiabilidad de los datos hidrográficos.
Una de las principales responsabilidades del SHN es la producción y actualización de cartas náuticas, que son herramientas esenciales para la navegación segura. Estas cartas proporcionan información detallada sobre las características del fondo marino, las profundidades, las corrientes, los peligros para la navegación y otros datos relevantes para los marinos.
Además de su labor cartográfica, el SHN se dedica a la investigación oceanográfica, recopilando datos sobre las condiciones del mar, las corrientes oceánicas, la salinidad y la temperatura del agua, entre otros parámetros. Estos datos son fundamentales para comprender y predecir el clima marino y para apoyar la gestión sostenible de los recursos marinos.
El SHN también desempeña un papel importante en la preservación del medio ambiente marino, colaborando en la identificación y protección de áreas sensibles, como los arrecifes de coral, las praderas de algas y los hábitats de especies en peligro de extinción. Además, participa en programas de monitoreo y evaluación ambiental para detectar y mitigar posibles impactos ambientales derivados de actividades humanas.
En el ámbito internacional, el SHN colabora estrechamente con otras instituciones hidrográficas y científicas, compartiendo datos, experiencia y recursos para mejorar la seguridad de la navegación en todo el mundo. Además, participa activamente en los trabajos de la Organización Hidrográfica Internacional (OHI), contribuyendo al desarrollo de normas y estándares internacionales en materia de hidrografía y cartografía náutica.
En resumen, el Servicio de Hidrografía Naval desempeña un papel fundamental en la seguridad, la protección y la preservación del medio ambiente marino, contribuyendo al desarrollo sostenible de las actividades marítimas en Argentina y en el mundo. En este Día del Servicio de Hidrografía Naval, rendimos homenaje a todos los hombres y mujeres que trabajan en esta noble institución, cuya dedicación y profesionalismo garantizan la seguridad de los navegantes y la protección de nuestros océanos.
