El Día Internacional de los Faros se celebra cada año para honrar y reconocer la importancia de estos icónicos guardianes de legendarios marinos cuando aun se desconocía la tecnología en el arte de la navegación. Símbolos del peligro y el alerta a navegantes, visores de bajo fondos entre costas y navegación de recalada.
Los faros han guiado a los navegantes a través de las aguas traicioneras, señalando la presencia de la costa y evitando numerosos naufragios. Hoy en día, aunque muchos faros han sido reemplazados por tecnologías modernas, su majestuosidad y legado cultural siguen siendo invaluables.
Historia de los Faros
Los faros han existido desde tiempos antiguos. Uno de los más famosos, el Faro de Alejandría, construido en el siglo III a.C., era una de las Siete Maravillas del Mundo Antiguo. Este imponente edificio guiaba a los marineros hacia el puerto de Alejandría en Egipto y sirvió de inspiración para futuros faros en todo el mundo.
Funcionamiento de los Faros
Los faros funcionan mediante una luz potente que emite destellos a intervalos regulares. Esta luz puede ser visible a varias millas náuticas de distancia, ayudando a los marineros a determinar su posición y evitar peligros. Tradicionalmente, la luz se generaba con lámparas de aceite y lentes Fresnel, que amplificaban la luz. Hoy en día, muchas luces de faros han sido reemplazadas por bombillas eléctricas y sistemas automáticos. La luz, puede ser a destellos o como el faro de Punta Mogotes cuya luz gira 360º.
Faros Famosos del Mundo
Faro de La Jument (Francia)
Situado en la costa de Bretaña, el Faro de La Jument es famoso por las impresionantes fotos que muestran olas gigantescas golpeándolo durante tormentas. Construido en 1911, este faro ha sido un salvavidas en las traicioneras aguas del Atlántico.
Torre de Hércules (España)
Ubicada en Galicia, la Torre de Hércules es el faro en funcionamiento más antiguo del mundo. Construido por los romanos en el siglo I, ha guiado a los marineros durante casi dos milenios y es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
Faro de Pigeon Point (Estados Unidos)
Situado en la costa de California, el Faro de Pigeon Point es uno de los faros más altos del país. Inaugurado en 1872, sigue siendo un punto de referencia crucial para los navegantes en la costa del Pacífico.
Faro de Cape Byron (Australia)
Este faro, situado en el punto más oriental de Australia, ofrece vistas espectaculares del océano Pacífico y es un popular destino turístico. Construido en 1901, todavía está en funcionamiento y es un símbolo de la historia marítima de Australia.
Importancia Cultural y Turística
Más allá de su función práctica, los faros son tesoros culturales. A menudo se ubican en lugares pintorescos, lo que los convierte en destinos turísticos populares. Los visitantes disfrutan de las vistas panorámicas, la historia y el romanticismo asociado con estos antiguos guardianes del mar.
El Día Internacional de los Faros es una oportunidad para celebrar y reflexionar sobre la rica historia y el continuo legado de estos magníficos monumentos. Ya sea que estén en funcionamiento o simplemente como reliquias históricas, los faros seguirán iluminando nuestro camino, recordándonos la conexión entre la tierra y el mar, y la importancia de la navegación segura.
Historia de los Faros en Argentina
Argentina, con su extensa costa atlántica y numerosos ríos navegables, ha dependido de los faros para guiar a los marineros a través de sus aguas. Estos imponentes guardianes han sido fundamentales para la seguridad de la navegación, proporcionando señales luminosas vitales para evitar peligros y asegurar rutas marítimas.
Primeros Faros
El primer faro de Argentina, el Faro Recalada a Bahía Blanca, fue inaugurado en 1906 en el sur de la provincia de Buenos Aires. Este faro, aún en funcionamiento, ha sido fundamental para guiar a los barcos que se dirigen a uno de los puertos más importantes del país de aguas profundas.
A medida que el comercio marítimo y la navegación fluvial crecieron, Argentina comenzó a expandir su red de faros. Durante el siglo XX, se construyeron numerosos faros a lo largo de la costa atlántica y en la región de la Patagonia, como el Faro de San Jorge en la Península Valdés y el Faro de Cabo Vírgenes en Santa Cruz.
En las últimas décadas, muchos faros han sido modernizados con tecnología avanzada, reemplazando las lámparas de aceite por luces eléctricas y sistemas automáticos que permiten su operación sin necesidad de fareros.
Faro Recalada a Bahía Blanca
Este faro histórico es el más alto del país, con una altura de 67 metros. Su luz es visible a 25 millas náuticas, guiando a los barcos hacia el puerto de Bahía Blanca.
Faro San Juan de Salvamento (Faro del Fin del Mundo)
Ubicado en la Isla de los Estados, este faro fue inmortalizado por Jules Verne en su novela «El Faro del Fin del Mundo». Aunque el faro original fue desmantelado, una réplica fue erigida en 1998 en su honor.
El faro Les Éclaireurs, gracias a su cercanía a la ciudad de Ushuaia y su accesibilidad , se hizo conocido como el Faro del Fin del Mundo, sin ser aquel que inspiró al autor.
Erróneamente, infinidad de embarcaciones turísticas visitan este faro, también bello e impactante. Hoy queremos presentarte al legítimo Faro del Fin del Mundo ubicado al noreste de la Isla de los Estados.
Es una casa octogonal de 6,50 m de altura total, ubicada sobre un promontorio rocoso, a 60 m sobre el nivel del mar. Está construida en madera de cedro, con un techo de zinc rematado por una bola del mismo material. No tiene linterna, y la luz es proyectada a través de una ventana que da al mar. Unos paneles solares suministran la energía eléctrica necesaria.
El 22 de julio de 1976, el antiguo faro de San Juan de Salvamento se declaró Monumento Histórico Nacional por Decreto Nro.1385/99, que fue derogado en 1999, debido a que los restos originales del faro habían sido trasladados al Museo Marítimo y del Presidio de Ushuaia por personal del Museo y la Armada Argentina. En virtud a la importancia histórica del lugar y para preservar su memoria, el decreto 64/99 del 3 de febrero de 1999 declaró Lugares Históricos Nacionales a los lugares donde estuvieron ubicados el faro 18 y el puerto de San Juan de Salvamento.
Faro de Cabo Vírgenes
En la provincia de Santa Cruz, este faro marca la entrada oriental del estrecho de Magallanes. Construido en 1904, es uno de los faros más antiguos y estratégicamente importantes del país.
Faro Les Éclaireurs
Situado en el Canal Beagle, cerca de Ushuaia, es uno de los faros más emblemáticos y fotografiados de Argentina. Su estructura pintoresca y su ubicación en el «fin del mundo» lo convierten en un atractivo turístico popular.
En tanto, el Faro Les Éclaireurs (Los Iluminadores, en francés) es un faro emplazado en el islote NE del conjunto de islotes Les Éclaireurs en el canal Beagle, frente a las costas de la bahía de Ushuaia, en Tierra del Fuego.
Este faro consiste en una torre ligeramente troncocónica de ladrillo, de 11 metros de altura y 3 metros de diámetro, pintada en tres franjas: roja, blanca y roja. La linterna se halla a 22,5 metros sobre el nivel del mar y emite luz de color blanco y rojo a intervalos de 5 segundos. Actualmente se encuentra en funcionamiento, de forma automática, controlado a distancia y cerrado al público.
El Cuidado en la Navegación
Los faros desempeñan un papel vital en la seguridad marítima, especialmente en las aguas traicioneras del Atlántico Sur y la Patagonia. Proporcionan señales luminosas que ayudan a los navegantes a evitar rocas, arrecifes y otros peligros.
El mantenimiento de los faros es esencial para garantizar su funcionamiento continuo. Esto incluye la limpieza de lentes, la revisión de sistemas eléctricos y la reparación de estructuras. En Argentina, la Prefectura Naval es la encargada de la operación y mantenimiento de estos faros.
La modernización de los faros ha mejorado su eficiencia y fiabilidad. Muchos han sido automatizados, reduciendo la necesidad de personal permanente y permitiendo un monitoreo remoto. Además, se han implementado sistemas de energía renovable, como paneles solares, para asegurar su operación en áreas remotas.
Más allá de su función práctica, -hoy de relevancia histórica, superados por la tecnología- los faros argentinos son símbolos de la historia marítima del país. Muchos se han convertido en destinos turísticos populares, atrayendo a visitantes interesados en su arquitectura, historia y las vistas panorámicas que ofrecen.
Visitar los faros ofrece una oportunidad educativa para aprender sobre la navegación, la historia marítima y la importancia de la conservación. Algunos faros, como el Faro Les Éclaireurs, ofrecen recorridos guiados y exhibiciones sobre su historia y funcionamiento.
Faro de Punta Mogotes
El Faro de Punta Mogotes, en Mar del Plata, es una joya que despierta recuerdos de la literatura juvenil de Melville, Verne y London. Ubicado al sur de Punta Cantera, en un promontorio que se adentra en el mar, este faro forma parte del sistema orográfico de Tandilia. Originalmente, la zona se llamaba «Lobería grande» por sus colonias de lobos marinos.
Construido en Francia por los arquitectos Barbier, Benard y Turenne, el faro llegó desarmado a Argentina y fue ensamblado en 1890 por Pedro Besozzi. Inaugurado el 5 de agosto de 1891, se alza sobre una hectárea donada por Jacinto Peralta Ramos. Consiste en una torre metálica de 35,40 metros de altura, pintada con franjas blancas y negras, y su luz original era una lámpara de kerosene.
El faro también fue un radiofaro, emitiendo señales en código Morse para ayudar a los barcos a determinar su posición. Su señal, PM (∙ − − ∙ − −), era un guía crucial para los navegantes.
Hoy, el faro de Punta Mogotes está pintado con bandas rojas y blancas. Su luz es visible hasta 28.5 kilómetros (algo más de 15 millas náuticas), y su identificación luminosa es un destello cada 10 segundos. Subir los 154 escalones hasta la cima es una experiencia única, con vistas impresionantes y una sensación de estar en un lugar donde la historia y el presente se encuentran.
Para los románticos y aventureros, el faro ofrece vistas de amaneceres y atardeceres espectaculares, ideales para un picnic improvisado con amigos, cerveza o champagne en mano, disfrutando del sonido de las olas y el horizonte infinito. El Faro de Punta Mogotes no solo es un monumento de seguridad, sino también un lugar mágico que conecta el pasado con el presente, invitando a soñar con las aventuras del mar.
Curiosidades
Los mitos urbanos han generado un sinfín de historias, que no son mas que viejas leyendas aparejadas con estas construcciones, entre ellas, se destacan algunas donde se hace hincapié en que muchos faros tienen historias de fantasmas y leyendas misteriosas asociadas. Por ejemplo, el Faro de St. Augustine en Florida es famoso por sus supuestos avistamientos de fantasmas. Los faros a menudo se construían en lugares remotos y peligrosos, lo que requería ingeniosas soluciones arquitectónicas y logísticas, incluso que han sido fuente de inspiración en la literatura, apareciendo en obras como «To the Lighthouse» de Virginia Woolf y «The Light Between Oceans» de M.L. Stedman.
Así, cada vez que un navegante vea un faro, recuerde la historia, el heroísmo y la ingeniería que representan, y celebra su papel fundamental en la seguridad marítima y la cultura de la navegación de recalada durante siglos.