Después de dos años de inactividad, el Buque Oceanográfico ARA Austral del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET) ha zarpado nuevamente para llevar a cabo una campaña científica en aguas argentinas. Este esfuerzo, enmarcado en un convenio entre Y-TEC (una empresa de investigación y desarrollo en energía de YPF y CONICET) y diversas instituciones científicas, tiene como objetivo principal la recolección de datos geocientíficos en áreas inexploradas del territorio submarino argentino.
El «Austral», un buque especialmente equipado para investigaciones en aguas profundas, -que ha hecho un relevamiento batimétrico excepcional durante la búsqueda del ARA San Juan bajo la conducción técnica del CC Leopoldo Acuña-, ha partido desde la Base Naval de Mar del Plata, con destino al Golfo San Jorge, la Plataforma de Tierra del Fuego y el Banco Namuncurá/Burdwood después de realizar varias pruebas de calibración de sondas de fondo aguas al Este de Mar del Plata.
La campaña, bajo la coordinación científica del investigador Alejandro Tassone, se centra en la realización de mapas batimétricos de alta resolución, la investigación de fallas geológicas y aludes submarinos, y la búsqueda de emanaciones naturales de hidrocarburos, entre otros objetivos.
Este despliegue incluye a 24 científicos y estudiantes de doctorado, y se extenderá por 30 días. En particular, se destacan estudios orientados a detectar la presencia de gas en el fondo oceánico, utilizando tecnología avanzada de sísmica de reflexión y muestreo de sedimentos. Estos análisis permitirán determinar si el gas encontrado es de origen termogénico o biogénico, lo que tiene implicancias para la futura explotación de recursos naturales.
La campaña cobra relevancia tras la extensión del Mar Argentino formalizada en 2020, que amplió la soberanía argentina sobre la plataforma continental en un 35%. Esta expansión, establecida por la Ley 27.757, refuerza los derechos del país sobre los recursos naturales en esta región, subrayando la importancia de su investigación y conservación sostenible.
El ARA “Austral”, una embarcación con una eslora de 97,6 metros y un peso de 4.734 toneladas, está equipada con tecnología de punta para realizar estudios en diversas disciplinas como geología, geofísica, oceanografía, Batimetría y biología marina. Su capacidad para alojar a 50 personas, entre científicos y técnicos, lo convierte en una plataforma ideal para la investigación de la riqueza hidrocarburífera y alimentaria del lecho marino argentino.
El reinicio de esta campaña subraya la importancia de mantener la investigación científica activa en la vasta extensión del Mar Argentino, contribuyendo al conocimiento y la gestión de sus recursos naturales.
