Un proyecto para instalar granjas de salm贸n en aguas circundantes a las Islas Malvinas ha abierto un debate que combina cuestiones ambientales, econ贸micas y de soberan铆a. La iniciativa, impulsada por la firma Unity Marine 鈥攅mpresa de capitales brit谩nicos y daneses鈥 propone una producci贸n inicial de 50.000 toneladas anuales, con la meta de cuadruplicar esa cifra en el futuro.
La inversi贸n estimada para la fase inicial es de 5 millones de libras esterlinas (aproximadamente 6,7 millones de d贸lares) e incluye la instalaci贸n de ocho centros de cultivo ubicados entre tres y siete kil贸metros de la costa de Isla Soledad, adem谩s de dos criaderos terrestres con sistemas de acuicultura de recirculaci贸n en Puerto Yegua y Puerto Nuevo.
La empresa, asociada con la consultora danesa F-Land ApS, ha realizado estudios sobre corrientes marinas y oleaje para identificar zonas 贸ptimas y sostiene que aplicar谩 tecnolog铆a avanzada y m茅todos sostenibles, con infraestructura alimentada parcialmente por energ铆a e贸lica. El proyecto contempla el uso de redes antidepredadores, barcazas de alimentaci贸n a distancia y la importaci贸n de ovas y alimentos balanceados. Seg煤n su director, James Wallace, la iniciativa diversificar铆a la econom铆a isle帽a, reducir铆a su dependencia de la pesca del calamar, -en franco retroceso-, y crear铆a empleos calificados que podr铆an favorecer el retorno de j贸venes formados en el exterior.
La decisi贸n final no ser谩 inmediata. El legislador electo Mark Pollard inform贸 que 禄 la definici贸n sobre la cr铆a comercial de salmones quedar谩 en manos de la pr贸xima Asamblea Legislativa, que asumir谩 tras las elecciones generales芦. Este 贸rgano recibir谩 informaci贸n t茅cnica detallada y podr谩 decidir, si lo considera 煤til, realizar en enero de 2026 un viaje a pa铆ses productores para evaluar sus experiencias. De concretarse, la consulta p煤blica se iniciar铆a en febrero de ese a帽o y se extender铆a por ocho meses. Las respuestas ser铆an evaluadas entre abril y mayo, y el Consejo Ejecutivo elaborar铆a un informe final hacia junio de 2026. Conforme a un acuerdo judicial de junio de 2024, la decisi贸n definitiva deber谩 adoptarse antes del 7 de marzo de 2027.
En Argentina, organizaciones como Por el Mar y Malvinas Libres de Salm贸n han expresado un rechazo frontal, advirtiendo sobre el riesgo de replicar impactos ya registrados en Chile, como contaminaci贸n por nutrientes, uso intensivo de antibi贸ticos, escapes de peces y da帽o a ecosistemas nativos. Estos antecedentes fueron determinantes para que la provincia de Tierra del Fuego sancionara en 2021 la primera ley en el mundo que proh铆be la salmonicultura, estableciendo un precedente de protecci贸n ambiental en la regi贸n.
El debate trasciende lo productivo. La instalaci贸n de granjas de salm贸n se interpreta en sectores argentinos como una explotaci贸n unilateral de recursos en un territorio en disputa, sum谩ndose a otras actividades extractivas en el archipi茅lago, como la pesca y la exploraci贸n de hidrocarburos.
En este escenario, la futura Asamblea Legislativa deber谩 ponderar los potenciales beneficios econ贸micos frente a los riesgos ambientales y las implicancias geopol铆ticas, en un proceso que, seg煤n el calendario trazado, definir谩 el rumbo de la salmonicultura en el Atl谩ntico Sur hacia mediados de la pr贸xima d茅cada.
