La expedición científica Talud Continental IV, desarrollada durante agosto de 2025 en las profundidades del Mar Argentino, recibió un reconocimiento internacional por su contribución a la divulgación del conocimiento sobre los ecosistemas marinos. El Grupo de Estudios del Mar Profundo de Argentina (GEMPA), integrado mayoritariamente por investigadores del CONICET, fue distinguido con el Premio Biodiversidad de la Fundación BBVA, en la categoría Educación y Comunicación Medioambientales Global.
La campaña se realizó durante tres semanas a bordo del buque de investigación RV Falkor Too, perteneciente al Schmidt Ocean Institute, y tuvo como principal área de estudio el cañón submarino de Mar del Plata. Sus operaciones fueron transmitidas en directo y alcanzaron a aproximadamente cuatro millones de personas, con cerca de 22 millones de visualizaciones.
Más allá de su repercusión pública, la expedición produjo resultados científicos relevantes para el conocimiento de la biodiversidad del Atlántico Sudoccidental. Entre ellos se destaca el hallazgo de al menos 57 especies marinas potencialmente nuevas para la ciencia, anunciado recientemente, junto con el registro de una diversidad inesperada de corales de aguas frías y otros organismos que habitan ambientes profundos.
La investigación incorporó además el vehículo operado remotamente ROV SuBastian, que permitió obtener imágenes submarinas de ultra alta definición y recolectar muestras a grandes profundidades, ampliando las posibilidades de observación y estudio de ecosistemas de difícil acceso.
Daniel Lauretta, investigador del CONICET en el Museo Argentino de Ciencias Naturales Bernardino Rivadavia y jefe científico de la expedición, destacó la importancia de la distinción, otorgada entre 47 postulaciones internacionales.
El reconocimiento incluye 80.000 euros, un diploma y una distinción artística que serán entregados durante una ceremonia en Madrid, España.
La Fundación BBVA también valoró el trabajo educativo desarrollado por GEMPA, que llevó adelante 91 actividades de divulgación, entre ellas 44 charlas escolares, talleres y encuentros abiertos a la comunidad. Durante la campaña se realizaron además 19 conexiones en directo entre el buque y establecimientos educativos y culturales, que permitieron a estudiantes y docentes interactuar con los investigadores mientras se desarrollaban las exploraciones submarinas.
El reconocimiento llega mientras el equipo científico prepara Talud Continental V, una nueva expedición prevista para comienzos de 2027 que tendrá como objetivo explorar los cañones submarinos Ameghino y Almirante Brown, ubicados frente a la provincia de Chubut, aproximadamente a 600 kilómetros de la costa.
Se trata de una región poco estudiada del Atlántico Sudoccidental, con un importante potencial de biodiversidad y presencia de ambientes asociados a Ecosistemas Marinos Vulnerables, cuyo conocimiento resulta fundamental para avanzar en la identificación y conservación de áreas sensibles.
La próxima misión volverá a desarrollarse a bordo del Falkor (too), con la participación de 19 científicos de instituciones argentinas y la utilización del ROV SuBastian. Las actividades también serán transmitidas en directo, dando continuidad al modelo de divulgación que caracterizó a la expedición anterior.
Participarán investigadores del CONICET, el Museo Argentino de Ciencias Naturales, el Instituto de Biología de Organismos Marinos (IBIOMAR), el Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras (IIMyC), el Centro Austral de Investigaciones Científicas (CADIC), distintas universidades nacionales y la Prefectura Naval Argentina, entre otras instituciones.
La continuidad de estas investigaciones permitirá ampliar la información disponible sobre los ecosistemas profundos del Mar Argentino, aportando conocimiento científico para identificar ambientes vulnerables, comprender su biodiversidad y fortalecer las herramientas de conservación y gestión de los recursos marinos.
