Dos a帽os despu茅s del tr谩gico incidente que caus贸 la muerte de cinco personas a bordo del sumergible Tit谩n, la Guardia Costera de Estados Unidos present贸 su informe final sobre la cat谩strofe ocurrida en junio de 2023 durante una expedici贸n a los restos del Titanic. Seg煤n el documento, la implosi贸n fue consecuencia directa del incumplimiento de normas b谩sicas de ingenier铆a, seguridad y mantenimiento por parte de OceanGate, la empresa responsable del sumergible.
El informe se帽ala que el Tit谩n colaps贸 apenas 90 minutos despu茅s de haber iniciado su descenso hacia los restos del Titanic, ubicados a casi 3.800 metros de profundidad en el Atl谩ntico Norte. La p茅rdida de integridad estructural del casco de fibra de carbono, combinada con la exposici贸n a una presi贸n de aproximadamente 4.930 libras por pulgada cuadrada, provoc贸 la muerte instant谩nea de todos los ocupantes.
Entre las v铆ctimas se encontraban el fundador y director ejecutivo de OceanGate, Stockton Rush, quien pilotaba el sumergible; el experto franc茅s en el Titanic, Paul-Henri Nargeolet; el explorador brit谩nico Hamish Harding; y el empresario brit谩nico-pakistan铆 Shahzada Dawood junto a su hijo Suleman.
La investigaci贸n identific贸 al menos ocho factores cr铆ticos que contribuyeron a la tragedia. Entre ellos, se destacan fallas en el dise帽o del Tit谩n, una falta de an谩lisis sobre el ciclo de vida del sumergible, y la dependencia excesiva de un sistema de monitoreo en tiempo real (RTM) que result贸 ser gravemente defectuoso. El informe tambi茅n subraya que nunca se interrumpi贸 una inmersi贸n debido a alertas del RTM y que Stockton Rush fue el 煤nico encargado de establecer sus umbrales, sin que el resto del personal pudiera explicar su l贸gica.
Adem谩s, el informe advierte sobre un entorno laboral 鈥渢贸xico鈥 dentro de la compa帽铆a, donde se intimidaba a los empleados que expresaban preocupaciones sobre seguridad. OceanGate habr铆a evitado deliberadamente los controles regulatorios mediante el uso de permisos cient铆ficos y su reputaci贸n p煤blica. Seg煤n la Guardia Costera, esta maniobra le permiti贸 operar al margen de los est谩ndares aceptados para exploraciones en aguas profundas.
La falta de supervisi贸n externa, sumada a la ausencia de profesionales con experiencia en la operaci贸n del Tit谩n, permiti贸 que se ignoraran procedimientos clave de mantenimiento y an谩lisis de datos. Esto incluy贸 omisiones graves incluso en los d铆as previos a la expedici贸n fatal.
Los restos del sumergible fueron hallados el 22 de junio de 2023, cuatro d铆as despu茅s del accidente, fragmentados y esparcidos en el lecho marino. La operaci贸n de b煤squeda internacional que se despleg贸 entonces no logr贸 rescatar a los ocupantes, cuya muerte se produjo en forma inmediata e irreversible por la implosi贸n.
El informe de la Guardia Costera concluye con un llamado a reforzar los marcos regulatorios y de supervisi贸n para las operaciones privadas en zonas de alta presi贸n submarina, con el objetivo de evitar que tragedias como la del Tit谩n vuelvan a repetirse.
