El cultivo de moluscos bivalvos es un componente importante del sector de la acuicultura de la Unión Europea. Sin embargo, últimamente, su crecimiento se ha ralentizado debido a la competencia global, la saturación de las áreas donde la agricultura intensiva es viable, la falta de fitoplancton o la intensa depredación de otras especies. Pero podría haber surgido una respuesta a esos desafíos: OpenMode.
El proyecto OpenMode, puesto en marcha por Research & Development Concretes SL (RDC) y Prefabricados Formex (PREFFOR) ha ideado módulos flotantes conectables para el cultivo intensivo de moluscos en aguas abiertas, que pueden utilizarse tanto en el Atlántico, el Mediterráneo o el Mar del Norte y Cuencas del Báltico.
Investigadores del área moluscos bivalvos del departamento de biología marina español, quieren demostrar que el mejillón se puede cultivar de forma intensiva en zonas hasta ahora sin explotar, en aguas abiertas “Nuestro propósito es demostrar la eficiencia y funcionalidad de los módulos propuestos en diferentes condiciones de oleaje, respondiendo a la necesidad de un sistema de cría intensivo en aguas abiertas”.
Los módulos están construidos con un material inorgánico muy compacto, Formex, que no requiere revestimientos y por lo tanto no daña la calidad del agua. Los módulos se pueden ensamblar en diferentes configuraciones y tamaños y están provistos de sensores remotos que controlan los parámetros en el sitio como el agua, el clima y las condiciones de la estructura, así como el crecimiento de los mejillones. A través del análisis de “big data”, esto permite explicar qué factores afectan las tasas de crecimiento, al tiempo que se reducen los costos de monitoreo y operación.
Actualmente, se están probando cuatro módulos hechos a medida en diferentes condiciones en las cuencas del Atlántico, el Mediterráneo y el Mar del Norte, específicamente en España, Dinamarca, Croacia y Montenegro, donde los agricultores locales cosechan moluscos y microalgas. Cada demostrador cumple una finalidad concreta: mientras que el de aguas gallegas responde a la necesidad de probar el montaje de módulos en el Atlántico más expuesto y evaluar la tasa de crecimiento de los mejillones, los del Mediterráneo, en la bahía de Kotor y Novigrad, se estudian para remediar la escasez de fitoplancton y la intensa depredación a la que están sometidos los mejillones. En Limfjorden, Dinamarca, el módulo se coloca cerca de los sistemas de cultivo intensivo de peces: los moluscos bivalvos filtran, extraen nutrientes y mejoran la calidad del agua, por lo que se reduce el riesgo de eutrofización. Si las pruebas resultan satisfactorias, Las estructuras OpenMode podrían replicarse en toda la UE.
Las estructuras modulares, al intensificar la productividad de la cosecha y reducir los costos operativos, pueden aumentar los ingresos de los agricultores artesanos que utilizan estos métodos de acuicultura. A más largo plazo, el sistema podría desencadenar importantes inversiones en las regiones costeras, generando nuevos puestos de trabajo en toda la cadena de valor del molusco (industrias de purificación, procesamiento, envasado, etiquetado). Además, el sistema de cultivo puede ser una herramienta eficaz para reducir la eutrofización, especialmente en el Mar Báltico, aumentando así la conciencia de que la acuicultura de mariscos está al servicio del medio ambiente.
El proyecto está muy en línea con el impulso que la Unión Europea quiere dar a la acuicultura sostenible, igualmente por el lado . Además, el proyecto también está totalmente alineado con la estrategia climática de la UE; de hecho, la cáscara de un molusco bivalvo absorbe carbono a medida que crece y los mejillones mejoran la calidad del agua. Por último, OpenMode se beneficia de otro proyecto financiado por la UE, Biogears , para la prueba de hilos biodegradables en todos sus módulos, lo que ilustra cómo la financiación de la UE permite todo un ecosistema de innovación verde / azul absolutamente ecológico sin impacto ambiental.
Hoy, el sector acuicultor de europeo es mientras en nuestro país, hace algunos dias, se informó Argentina es el primer país en cerrar la producción acuícola de salmónidos, aunque pocos dias atrás, Newsan Food, anuncio una inversión de $200 millones al cultivo y explotación del mejillón ofreciendo mano de obra a lugareños artesanales con la idea de producir 700 toneladas del mismo para el segundo semestre del 2022, al menos una buena entre tantas malas.
