La Subsecretaría de Pesca de Chubut autorizó al Instituto Nacional de Investigación y Desarrollo Pesquero (INIDEP) a capturar y trasladar doce ejemplares vivos de pulpo colorado (Enteroctopus megalocyathus) desde aguas provinciales hasta su sede central en Mar del Plata.
La medida fue formalizada mediante la Disposición N.º 6/2026 y permitirá realizar un ensayo experimental sobre la alimentación, el crecimiento y la composición de los tejidos de esta especie. El trabajo tendrá una duración estimada de seis meses y estará a cargo del Gabinete de Biología Experimental (BIOEX) del organismo científico.
Los ejemplares serán subadultos, con un peso aproximado de 500 gramos, y deberán ser capturados por pescadores artesanales habilitados. Su transporte hasta Mar del Plata quedará en manos de profesionales del INIDEP especializados en el manejo de organismos acuáticos vivos.
El estudio comparará diferentes tratamientos dietarios para obtener información sobre la respuesta de los ejemplares bajo condiciones controladas. La alimentación constituye el eje específico de esta etapa de investigación y sus resultados serán utilizados para avanzar en el conocimiento necesario para el cultivo del pulpo colorado.
El pulpo colorado, Enteroctopus megalocyathus, es un cefalópodo adaptado a aguas frías y distribuido en ambos márgenes de la Patagonia. En el Atlántico se encuentra desde el golfo San Matías hasta el canal Beagle, incluidas las aguas de las islas Malvinas y el banco Burdwood. También habita el litoral austral de Chile.
La especie ocupa ambientes intermareales rocosos y sectores submareales. Investigaciones sobre su distribución registraron su presencia desde la línea costera hasta profundidades cercanas a los 220 metros.
Su alimentación natural está compuesta principalmente por crustáceos, peces y moluscos. Un trabajo publicado en Aquaculture Research evaluó su crecimiento en cautiverio con diferentes dietas y registró tasas instantáneas de crecimiento de entre 0,49 % y 1,96 % en los animales alimentados con crustáceos, según el tamaño de los ejemplares y el período considerado.
El mismo estudio informó una mortalidad media del 11,07 % en los tratamientos con crustáceos. Los pulpos alimentados con mejillones presentaron una tasa de crecimiento negativa y una mortalidad del 74 %. Los resultados mostraron una respuesta diferente de la especie según el alimento suministrado.
El plazo corresponde al ensayo
Los seis meses establecidos por la autorización provincial corresponden únicamente a la duración del experimento. La Disposición N.º 6/2026 no determina cuánto tiempo demandaría llevar un pulpo desde la eclosión hasta un peso comercial ni fija una fecha para comenzar una producción acuícola.
El ensayo trabajará con animales subadultos capturados en el ambiente natural. Por esa razón, sus resultados estarán referidos a esa etapa del desarrollo y a ejemplares cuyo peso inicial rondará los 500 gramos.
La producción del ciclo completo presenta otra instancia previa: la obtención de juveniles en cautiverio. Los antecedentes científicos sobre la especie describen un desarrollo embrionario prolongado, de aproximadamente 150 a 176 días, seguido por una etapa de paralarva.
Durante esa fase inicial se registran los mayores problemas de supervivencia. Estudios experimentales identificaron la alimentación, la temperatura, la disponibilidad de presas y el canibalismo como variables que afectan el desarrollo de las paralarvas.
Una investigación publicada en 2024 evaluó ejemplares durante los primeros 90 días posteriores a la eclosión y juveniles durante 135 días después del asentamiento. El trabajo registró una supervivencia mayor cuando las paralarvas recibieron copépodos y juveniles de crustáceos en lugar de una dieta basada únicamente en Artemia enriquecida. También determinó que los embriones sometidos a una temperatura de 18 °C no sobrevivieron.
Estos antecedentes pertenecen a investigaciones realizadas fuera del programa autorizado ahora en Chubut. La experiencia del INIDEP comenzará con ejemplares subadultos y estará limitada al estudio de los tratamientos alimentarios previstos.
Un recurso de la pesca artesanal patagónica
El pulpo colorado forma parte de las pesquerías artesanales de Argentina y Chile. En Chubut, su captura se encuentra vinculada principalmente con las comunidades costeras y con la actividad desarrollada en el área de Camarones y el norte del golfo San Jorge.
Un estudio publicado en 2019 sobre la pesca intermareal de la especie en esa región analizó tres temporadas y calculó una captura media individual de 18,1 kilos por pescador y jornada, con variaciones entre períodos y zonas de operación.
La investigación también registró un aumento progresivo de los estados de madurez durante cada temporada. Los machos maduros representaron el 7,5 % de las capturas examinadas, mientras que las hembras maduras en desove y las hembras posdesove estuvieron ausentes de las muestras analizadas.
Condiciones establecidas por Chubut
Antes de realizar las capturas, el INIDEP deberá informar las fechas y los lugares elegidos. También tendrá que asegurar las condiciones de mantenimiento y transporte de los doce animales y obtener las autorizaciones correspondientes si las tareas alcanzan áreas naturales protegidas.
Para retirar los ejemplares de la provincia deberá gestionar los permisos de traslado exigidos por las autoridades competentes. Cuando corresponda, tendrá que tramitar un Acuerdo de Transferencia de Material Biológico (ATMB) conforme al Protocolo de Nagoya, instrumento que regula el acceso a los recursos genéticos y la participación en los beneficios derivados de su utilización.
La disposición establece además que los informes, publicaciones y resultados científicos obtenidos durante el ensayo deberán ser enviados a la Subsecretaría de Pesca de Chubut. La información quedará disponible para la administración provincial y para las actividades de transferencia previstas hacia el sector pesquero artesanal.
