Las exportaciones de camar贸n ecuatoriano registraron en octubre de 2024 su nivel m谩s bajo en dos a帽os, marcando un cap铆tulo sombr铆o en la historia reciente de este sector clave y un punto de inflexi贸n en la producci贸n y demanda. Obst谩culos tanto en el 谩mbito nacional como internacional han frenado su crecimiento, amenazando la sustentabilidad econ贸mica y punto de equilibrio del sector, que ve como preocupante este cambio repentino en las variables.
Una Crisis Multidimensional
La C谩mara Nacional de Acuacultura (CNA) report贸 que en octubre las exportaciones alcanzaron un 12,3 % menos que el mismo mes en 2023. En t茅rminos de valor, la ca铆da fue del 10,9 %, llegando a USD 441 millones, muy por debajo de los USD 495 millones registrados en octubre del a帽o anterior. Seg煤n Jos茅 Antonio Camposano, presidente ejecutivo de la CNA, los meses restantes de 2024 mostrar谩n una tendencia a煤n m谩s negativa.
El panorama internacional no es m谩s alentador. Los consumidores, golpeados por la inflaci贸n, han reducido su demanda de camar贸n, optando por prote铆nas m谩s econ贸micas. Adem谩s, la reciente imposici贸n de aranceles por parte de Estados Unidos ha afectado a las exportaciones ecuatorianas. Empresas clave como Santa Priscila y Sociedad Nacional de Gal谩pagos enfrentan aranceles compensatorios de hasta 4,41 %.
Oportunamente, PESCARE, venia haciendo referencia que el pujante modelo productor y exportador del cultivo de vannamei ecuatoriano ven铆a frenando su arrancada, prueba de ello, los indicadores del primer semestre, que ahora convalidan con un repentino mes de octubre, decididamente bajista.
Efectos en los Principales Mercados
- China: Exportaciones por un valor de USD 2.405 millones (-19,48 %) y volumen: 535.782 toneladas (-10,34 %). La contracci贸n en el principal destino del camar贸n ecuatoriano responde a la debilidad del mercado chino y una menor demanda interna, agravada por la desaceleraci贸n econ贸mica.
- Estados Unidos: Exportaciones por un valor de USD 1.078 millones (+3,15 ) y un volumen de 178.583 toneladas (+4,50 %). A pesar de los aranceles recientemente impuestos, EE. UU. mostr贸 un desempe帽o estable, consolid谩ndose como el segundo mercado m谩s importante.
- Europa: Espa帽a: USD 260 millones (-3,50 % en valor, +2,40 % en volumen). Francia: USD 168 millones (+10,33 % en valor, +20,44 % en volumen). Pa铆ses Bajos: USD 70 millones (+34,85 % en valor, +39,25 % en volumen). Aunque algunos mercados europeos, como Espa帽a, mostraron ca铆das leves, otros como Francia y los Pa铆ses Bajos registraron aumentos significativos, reflejando un inter茅s sostenido en productos ecuatorianos de calidad, pero no alcanza a mitigar las caidas del mayor complejo de paises importadores de Vannamei de Ecuador.
En general los mercados asi谩ticos y europeos emergentes muestran un crecimiento exponencial, destac谩ndose Taiw谩n y Lituania, lo que sugiere oportunidades de diversificaci贸n y consolidaci贸n en estos destinos para puntuales ventas que no suplen las fuertes ca铆das del resto de los mercados.
Factores nacionales agravantes
En el 谩mbito dom茅stico, los cortes energ茅ticos a finales de septiembre infligieron p茅rdidas de hasta USD 5 millones diarios al sector, seg煤n estimaciones oficiales de la propia Comisi贸n de Acuacultura. A esto se suma la ola de incertidumbre generada por un cambio repentino e imprevisto en la demanda y consumo internacional del Camar贸n de Cultivo Vannamei, con mayor preocupaci贸n porque todo el complejo mundial de cultivo esta atravesando el mismo escenario, incluso en ocasi贸n previa a las festividades de fin de a帽o.
La reciente decisi贸n del gobierno ecuatoriano de reducir el Impuesto a la Salida de Capitales (ISD) para ciertas materias primas a partir de enero de 2025 fue recibida con escepticismo por los l铆deres del sector. Camposano critic贸 la medida, se帽alando que podr铆a incrementar los costos de insumos esenciales, complicando a煤n m谩s la situaci贸n.
Un Futuro Incierto
La industria camaronera ecuatoriana, que durante a帽os lider贸 la producci贸n mundial con un crecimiento sostenido incluso condicionando el resto mundial del mercado de consumo del langostino natural y salvaje, enfrenta ahora su mayor desaf铆o. En el marco de negocios del langostino salvaje argentino, a pesar de un leve incremento en el precio promedio con algo m谩s de pedido en tallas L1, las se帽ales de recuperaci贸n son d茅biles y los vol煤menes de captura en Rawson altos, con un ajustado margen de utilidad, lo que podr铆a avizorar un escenario incluso mas complejo e incierto para el camar贸n de cultivo.
Hoy, y en resumen, con el inesperado cambio de t贸nica en el sector, que genera empleo y divisas fundamentales para Ecuador, se encuentra en una encrucijada, presionado por fuerzas internas y externas que demandan soluciones r谩pidas y eficaces. Sin una intervenci贸n significativa, el horizonte para 2024 se presenta tan incierto como preocupante dejando para el 2025 todo un escenario de imprevisibilidad y certeza economica no solo para el camar贸n de cultivo, sino para el salvaje natural argentino, que lo sigue en precios y de fondo en tendencias.
