El buque oceanogr谩fico insignia de la flota cient铆fica espa帽ola Od贸n de Buen, construido por Arm贸n Vigo, ha partido este s谩bado 4 de enero de 2025 a las 12:00hs desde el puerto de Vigo hacia su primera expedici贸n Ant谩rtica.
Este acontecimiento marca un cap铆tulo trascendental para la investigaci贸n cient铆fica espa帽ola, al reunir por primera vez a tres buques oceanogr谩ficos en la regi贸n ant谩rtica en una de las 煤ltimas misiones del veterano Hesp茅rides.
Tres baluartes de la exploraci贸n cient铆fica espa帽ola
Las bases espa帽olas Juan Carlos I y Gabriel de Castilla, ubicadas en la Ant谩rtida, sirven como epicentros de investigaci贸n durante el verano austral. Estas instalaciones, gestionadas por el Consejo Superior de Investigaciones Cient铆ficas (CSIC) y sostenidas con colaboraci贸n internacional, dependen en gran medida de los buques oceanogr谩ficos para el traslado de personal, materiales y el desarrollo de experimentos en alta mar. Entre ellos destacan el Sarmiento de Gamboa, construido en Vigo por Freire Shipyard, y el Hesp茅rides, fabricado por Baz谩n (hoy Navantia), que tras 35 a帽os de servicio se acerca a su retiro. A esta destacada dupla se une ahora el Od贸n de Buen, el buque insignia del Instituto Espa帽ol de Oceanograf铆a (IEO), consolidando as铆 una flota de 茅lite para la investigaci贸n polar.
Buque de Investigaci贸n Oceanogr谩fica Sarmiento de Gamboa, Od贸n de Buen y Hesp茅rides.
De acuerdo con datos de la Unidad de Tecnolog铆a Marina (UTM) del CSIC, el Hesp茅rides y el Sarmiento de Gamboa se encontraban ayer entre Isla Decepci贸n y Livingston, anticipando la llegada del Od贸n de Buen. Este 煤ltimo parti贸 desde el mismo puerto que lo vio nacer, resultado del esmero constructivo de Arm贸n Vigo. El Od贸n de Buen es el 煤nico buque espa帽ol con clasificaci贸n polar PC7, lo que le permite operar tanto en la Ant谩rtida como en el 脕rtico con cobertura de hielo anual.
Caracter铆sticas t茅cnicas del buque cient铆fico Od贸n de Buen
El buque oceanogr谩fico Od贸n de Buen es el m谩s grande de Espa帽a en su categor铆a y se ha dise帽ado para llevar a cabo investigaciones cient铆ficas en cualquier oc茅ano del mundo. Con una eslora de 84,3 metros y una manga de 17,8 metros, este buque tiene capacidad para albergar a un total de 58 personas, de las cuales 39 son cient铆ficos y el resto forman parte de la tripulaci贸n.
Dispone de cerca de 1.000 metros cuadrados dedicados a laboratorios y espacios de trabajo cient铆fico, equipados con la 煤ltima tecnolog铆a. Est谩 preparado para operar en cualquier oc茅ano y explorar profundidades de hasta 6.000 metros. Su sistema de propulsi贸n h铆brido di茅sel-gas le permite reducir las emisiones contaminantes, y su velocidad m谩xima es de 14,50 nudos, lo que le permite desplazarse eficientemente por grandes distancias.
El buque tiene una autonom铆a de 40 d铆as utilizando di茅sel y de 8 d铆as con gas natural licuado, lo que le da una amplia capacidad de operaci贸n en alta mar. Adem谩s, puede operar con hasta dos veh铆culos remotos submarinos (ROV) para explorar aguas profundas y cuenta con equipos de ecosondas que le permiten mapear el fondo marino hasta profundidades de 10.000 metros en columna de agua como en batimetr铆a del fondo marino.
El Od贸n de Buen est谩 dise帽ado para realizar investigaciones cient铆ficas como el estudio de la biodiversidad marina y el monitoreo del cambio clim谩tico, lo que lo convierte en una herramienta clave para el avance del conocimiento sobre los oc茅anos.
Un h茅roe en despedida: el Hesp茅rides
El Hesp茅rides desempe帽ar谩 un papel fundamental al apoyar investigaciones sobre los impactos humanos en el calentamiento global, la dispersi贸n de residuos marinos y el aumento de contaminantes. Sin embargo, esta misi贸n tambi茅n marca uno de los 煤ltimos viajes de este ic贸nico buque, cuya renovaci贸n lleva a帽os en planificaci贸n. Las especificaciones t茅cnicas para su sucesor ya han sido consensuadas con la Armada espa帽ola, quedando pendiente la asignaci贸n presupuestaria y la licitaci贸n de su construcci贸n, cuyo costo se estima en US$ 150 millones.
La partida del Od贸n de Buen hacia la Ant谩rtida simboliza no solo un avance en las capacidades cient铆ficas de Espa帽a, sino tambi茅n un compromiso continuo con la investigaci贸n polar y la sostenibilidad global. Este esfuerzo conjunto subraya el papel de la ciencia como faro para enfrentar los desaf铆os del cambio clim谩tico y preservar los recursos naturales del planeta.
Objetivo de la XXXVIII Campa帽a de Investigaci贸n Ant谩rtica 2024-2025
La Campa帽a de Investigaci贸n Ant谩rtica Espa帽ola 2024-2025 representa un emblema de colaboraci贸n interinstitucional, uniendo esfuerzos en pro del avance cient铆fico y tecnol贸gico en el desafiante entorno polar. Enmarcada en el Plan Estatal de Investigaci贸n Cient铆fica y T茅cnica y de Innovaci贸n, esta iniciativa es financiada por el Ministerio de Ciencia, Innovaci贸n y Universidades (MICIU), que asegura la operatividad de los buques oceanogr谩ficos Hesp茅rides y Sarmiento de Gamboa, as铆 como la infraestructura log铆stica de las bases ant谩rticas espa帽olas Gabriel de Castilla y Juan Carlos I.
Por su parte, la Agencia Estatal de Investigaci贸n (AEI) del MICIU respalda la mayor铆a de los proyectos de investigaci贸n a trav茅s de convocatorias del Plan Estatal de I+D+I. En conjunto, el Comit茅 Polar Espa帽ol, dependiente del MICIU, desempe帽a un rol crucial coordinando las actividades de los organismos involucrados y fomentando el desarrollo de la investigaci贸n polar.
Las bases ant谩rticas y buques oceanogr谩ficos involucrados en esta campa帽a son parte del Mapa de Infraestructuras Cient铆ficas y Tecnol贸gicas Singulares (ICTS) de Espa帽a, caracterizadas por su alta inversi贸n y relevancia estrat茅gica. Entre las instituciones responsables, la Unidad de Tecnolog铆a Marina (UTM) del CSIC gestiona la Base Ant谩rtica Espa帽ola Juan Carlos I en la Isla Livingston y coordina la log铆stica general de la campa帽a. Paralelamente, el Ej茅rcito de Tierra administra la base Gabriel de Castilla en la Isla Decepci贸n, mientras que la Armada opera el BIO Hesp茅rides. Estas instalaciones, complementadas por el Buque de Investigaci贸n Oceanogr谩fica Sarmiento de Gamboa, constituyen herramientas imprescindibles para la ciencia polar, facilitando proyectos de investigaci贸n multi y pluridisciplinarios.
La campa帽a 2024-2025 albergar谩 28 proyectos de investigaci贸n financiados mayoritariamente por la AEI. Estos incluyen 22 proyectos del Plan Nacional y de Cooperaci贸n Internacional, 3 series temporales, 1 proyecto del Ministerio de Defensa y servicios de vigilancia volc谩nica a cargo del Instituto Geogr谩fico Nacional (IGN) y de predicci贸n meteorol贸gica gestionados por la Agencia Estatal de Meteorolog铆a (AEMET). Adem谩s, se apoyar谩n cuatro proyectos de programas ant谩rticos de Portugal, Alemania e Italia, consolidando el car谩cter internacional de la campa帽a. Esta diversidad de iniciativas aborda 谩reas disciplinarias como Ciencias de la Vida (40%), Ciencias de la Tierra (28%) y Ciencias F铆sicas (32%), con un fuerte 茅nfasis en la interdisciplina y la exploraci贸n en las fronteras del conocimiento.
La ejecuci贸n de estas actividades cient铆ficas involucrar谩 a cerca de 350 personas. De ellas, 160 provienen de la comunidad cient铆fica asociada a proyectos de la AEI, servicios y colaboraciones internacionales. Complementariamente, un contingente de 80 personas formado por t茅cnicos especializados de la UTM y dotaciones del Ej茅rcito de Tierra operan las bases y buques. La Armada aporta 60 tripulantes al BIO Hesp茅rides, garantizando un soporte integral a las misiones.
En su esencia, la Campa帽a Ant谩rtica Espa帽ola encarna los ideales de la colaboraci贸n cient铆fica y la sostenibilidad global, centrada en temas cr铆ticos como el impacto del calentamiento global, la contaminaci贸n por micropl谩sticos, la geoqu铆mica superficial, el retroceso glaciar, la actividad solar durante el m谩ximo solar del verano en el hemisferio sur y la actividad volc谩nica. Este esfuerzo conjunto refuerza el papel de Espa帽a como l铆der en la ciencia polar y como guardi谩n de los recursos naturales en un entorno tan 煤nico como desafiante.
