El Instituto Nacional de Investigación y Desarrollo Pesquero (INIDEP) inició el sábado 6 de julio una campaña a bordo del Buque de Investigación Pesquera (BIP) Mar Argentino para identificar el hábitat invernal de la caballa (Scomber colias) del efectivo norte.
Bajo la dirección científica de la Dra. Manuela Parietti, esta misión se desarrolló a lo largo de 9 días de los 12 previstos, abarcando un área de distribución entre los paralelos 36°S y 39°S con transectas que van desde aguas afuera de Necochea, hasta el través de la Bahía de Samborombón a 80 millas náuticas de la costa en un desplazamiento sentido SO-NE.
El principal objetivo de la campaña fue estimar la biomasa de la caballa y analizar su composición por clases de longitudes y edades. Para ello, se utilizaron dos enfoques complementarios: el método hidroacústico y los muestreos biológicos. El método hidroacústico emplea ondas sonoras para detectar y cuantificar bancos de peces, permitiendo una evaluación precisa de las poblaciones marinas. La hidroacústica es esencial para obtener datos sobre la densidad y distribución espacial de la caballa. Los muestreos biológicos consistieron en capturas en los lances de pesca para estudiar la composición de la caballa por edades y longitudes. Además, se analizaron los contenidos estomacales para investigar su alimentación y se evaluó la disponibilidad de presas en el ambiente.
Además de la caballa, la campaña también se enfocó en la distribución y abundancia de otras especies pelágicas como el surel (Trachurus lathami), la anchoíta (Engraulis anchoita) y la caballa blanca (Thyrsitops lepidopodea). Para comprender mejor las condiciones ambientales, se realizaron estudios de campos termohalinos, midiendo la temperatura y salinidad del agua; de fluorescencia y turbidez, evaluando la presencia de fitoplancton y la claridad del agua; y de la distribución de corrientes, analizando la velocidad y dirección de las corrientes marinas horizontales.
El retorno del Mar Argentino a Mar del Plata, anticipándose 3 días de lo previsto es como consecuencia a las óptimas condiciones meteorológicas reinantes.
Los datos obtenidos son fundamentales para la gestión sostenible de la caballa y otros recursos pesqueros, pero sobre todo para mantener modelos evaluativos y estadísticos que fundan el conocimiento científico sobre la especie.
El éxito de esta campaña refleja el compromiso del INIDEP con la investigación científica y la decisión por parte de la Secretaría de Recursos Acuáticos y Pesca por incrementar el conocimiento científico para retroalimentar, con información, la actividad privada de la pesca.
La caballa, conocida también como magrú, es un pez pelágico clave en el ecosistema del Mar Argentino. Este pez se alimenta de plancton, peces y calamaretes, y su crecimiento es rápido, alcanzando más del 50% de su talla máxima en los primeros dos años. La caballa migra hacia áreas costeras como Mar del Plata para reproducirse y alimentarse entre septiembre y febrero.
La pesca de caballa, realizada actualmente mediante redes de arrastre, a diferencia de otras épocas que se llevaba adelante con redes al cerco -práctica que se dejó de realizar por falta de conocimiento en nuevas generaciones de pescadores pero fundamentalmente por la tecnificación en redes de media agua con gran apertura vertical entre relinga y burlón-, es fundamental para sostener la industria conservera demandante.
La campaña de identificación del hábitat invernal no solo proporciona datos críticos para la gestión y conservación de la caballa, sino que también ofrece información valiosa para el manejo de otras especies pelágicas y el entendimiento de las condiciones oceanográficas del Mar Argentino. La información recopilada durante esta campaña es esencial para garantizar la sostenibilidad de los recursos marinos de Argentina. Estos datos permitirán mejorar la gestión de la caballa y otros recursos pesqueros, asegurando su conservación y uso racional para las generaciones futuras.
