La pesquería de krill antártico (Euphausia superba), obtuvo la renovación de su certificación bajo el estándar del Marine Stewardship Council (MSC), con vencimiento el 11 de noviembre de 2031. El certificado MSC-F-31191, emitido el 12 de noviembre de 2026 por LRQA (Seafood) Limited, comprende operaciones en el Área 48, correspondiente al sector atlántico del océano Austral.
El certificado comprende las operaciones de Aker QRILL Company, de Noruega; Pesca Chile S.A., de Chile; y Jeong Il Corporation, de Corea del Sur.
Aker BioMarine, que elabora ingredientes a partir del krill suministrado por QRILL, confirmó la renovación el 13 de noviembre y precisó sus exigencias: dos condiciones nuevas y una pendiente desde 2022.
El lugar de las capturas, bajo mayores exigencias
Las dos condiciones incorporadas apuntan a gestionar la pesca a una escala espacial más fina y fortalecer las decisiones frente al riesgo de concentrar capturas en sectores de elevada abundancia de krill. El objetivo es preservar la disponibilidad de alimento para la fauna que utiliza esas mismas zonas, especialmente las ballenas barbadas.
La condición pendiente exige desarrollar una estrategia de captura acordada en la Comisión para la Conservación de los Recursos Vivos Marinos Antárticos (CCRVMA). Ese esquema deberá contemplar ajustes de la actividad cuando cambien las poblaciones de krill o aumenten los riesgos para las especies que se alimentan de él.
El antecedente regulatorio permite dimensionar el problema. La CCRVMA establece un umbral conjunto de 620.000 toneladas por temporada para las subáreas 48.1, 48.2, 48.3 y 48.4. Ese volumen comprende las capturas de toda la flota que opera en ellas, incluidas las realizadas fuera del grupo certificado.
La Medida de Conservación 51-07, que distribuía ese umbral mediante topes por subárea, perdió vigencia al finalizar la temporada 2024. Su falta de renovación también consta en la Resolución argentina 91/2026, que incorpora las medidas de la CCRVMA para el período 2025/2026. Desde entonces, las capturas quedaron sujetas al umbral combinado, sin aquella distribución territorial.
Las objeciones modificaron la certificación
La reevaluación comenzó en 2025. El registro del MSC sitúa la publicación del borrador para consulta pública en noviembre de ese año y la recomendación de certificación en febrero de 2026. La pesquería de QRILL forma parte del programa desde 2010.
Las objeciones de la Coalición Antártica y del Océano Austral (ASOC) y WWF-Reino Unido dieron lugar a un procedimiento que incluyó la intervención de un adjudicador independiente y una investigación de Assurance Services International (ASI), organismo supervisor de los evaluadores del sistema. LRQA realizó la evaluación bajo el estándar establecido por el MSC.
ASI publicó su informe el 6 de noviembre. El cierre del procedimiento de objeciones y el informe público de certificación quedaron registrados el 12 de noviembre. La revisión permitió continuar con la renovación e incorporó exigencias adicionales sobre los efectos de la pesca en el ecosistema.
Los buques y sus circuitos de desembarque
El borrador final de LRQA, fechado en febrero de 2026, identifica seis pesqueros dentro de la evaluación: los noruegos Antarctic Endurance, Antarctic Sea y Saga Sea; el chileno Antarctic Endeavour; y los surcoreanos Sae In Leader y Sae In Champion. La nómina corresponde a las embarcaciones examinadas en ese documento.
El Antarctic Provider figura como buque de transporte y transbordo de QRILL. La documentación describe desembarques de sus productos en Montevideo y operaciones hacia Haugesund, en Noruega. Para Pesca Chile identifica desembarques en Punta Arenas; para Jeong Il, transbordos con destino a Corea del Sur y Japón.
La producción abastece ingredientes para suplementos de omega-3 y productos destinados a la alimentación acuícola.
Los resultados y el control del cumplimiento
Aker BioMarine difundió los puntajes de la reevaluación: 86,7 sobre 100 en sostenibilidad de la población explotada, 88,7 en efectos ambientales y 93,5 en gestión pesquera. Los tres promedios superaron el umbral de 80 puntos por principio exigido por el estándar.
Entre las medidas examinadas figuran la presencia de observadores científicos en el 100 % de los viajes y límites de captura que el MSC sitúa en torno al 1 % de la biomasa estimada del área. También se evaluaron tecnologías destinadas a reducir las capturas incidentales.
QRILL realiza inversiones voluntarias en investigación y monitoreo y participa en cierres sectoriales alrededor de colonias de pingüinos durante la reproducción. Estas iniciativas complementan las obligaciones de conservación establecidas por la CCRVMA.
El seguimiento continuará mediante auditorías independientes anuales. Esas revisiones deberán comprobar los avances de las tres condiciones y el cumplimiento de sus respectivos plazos para conservar la certificación durante el nuevo período.
