Hacia fines del a帽o 2022, desde el propio Ejecutivo y a trav茅s de sus bloques oficialistas en el Congreso de la Naci贸n se sanciona la Ley de Alimentaci贸n Saludable Nro.27.642.
La presente ley, busc贸 garantizar el derecho a la salud y a una alimentaci贸n adecuada mediante la promoci贸n de h谩bitos alimentarios saludables, asegurando el acceso a informaci贸n nutricional clara, comprensible y oportuna. Esto tiene como finalidad prevenir la malnutrici贸n y reducir la incidencia de enfermedades cr贸nicas no transmisibles, estableciendo un sistema de etiquetado frontal obligatorio para alimentos y bebidas envasadas que contengan niveles excesivos de az煤cares, sodio, grasas saturadas, grasas totales o calor铆as.
Dentro de este marco, se define la alimentaci贸n saludable como aquella que respeta el equilibrio, la variedad y las pautas culturales de la poblaci贸n, proporcionando nutrientes esenciales y limitando aquellos cuya ingesta excesiva representa un riesgo para la salud. Los nutrientes cr铆ticos identificados son az煤cares, sodio, grasas saturadas y grasas totales. Para advertir sobre su presencia, los productos deber谩n incluir en la cara principal del envase oct贸gonos negros con texto blanco que alerten sobre excesos. Asimismo, se requerir谩n leyendas precautorias cuando el producto contenga edulcorantes o cafe铆na, con restricciones adicionales para garantizar que la informaci贸n no sea ambigua ni confunda al consumidor.
Las disposiciones de la ley alcanzan a todos los actores involucrados en la producci贸n, distribuci贸n y comercializaci贸n de alimentos y bebidas envasadas en Argentina. Adem谩s, se proh铆ben estrategias de marketing que incluyan personajes infantiles, regalos, premios o elementos promocionales dirigidos a menores, as铆 como cualquier forma de promoci贸n gratuita o patrocinio para productos con sellos de advertencia. Este enfoque busca proteger especialmente a los ni帽os, ni帽as y adolescentes, limitando su exposici贸n a publicidad que promueva elecciones alimenticias inadecuadas.
En los establecimientos educativos de nivel inicial, primario y secundario, se establece la prohibici贸n de comercializar, publicitar o promocionar productos con sellos de advertencia. Al mismo tiempo, se promueve la inclusi贸n de contenidos de educaci贸n alimentaria nutricional en el 谩mbito escolar para fomentar h谩bitos saludables y sensibilizar sobre los riesgos de una alimentaci贸n inadecuada.
El Poder Ejecutivo ser谩 responsable de designar la autoridad de aplicaci贸n, encargada de fiscalizar el cumplimiento de la norma, promover el consumo de alimentos naturales y saludables, y difundir informaci贸n sobre los riesgos asociados al consumo habitual de productos no saludables; en un claro acto intervencionista del Estado argentino en la actividad privada de los ciudadanos. Las infracciones ser谩n sancionadas seg煤n la normativa vigente, con plazos de implementaci贸n de 180 d铆as para la mayor铆a de los obligados, extendidos hasta un a帽o para peque帽as empresas y cooperativas, seg煤n lo justifiquen las circunstancias.
La ley tambi茅n establece que el etiquetado frontal ser谩 independiente de la lista de ingredientes y la informaci贸n nutricional declarada en el C贸digo Alimentario Argentino, el cual deber谩 adecuarse a las nuevas disposiciones. Adem谩s, el Estado nacional priorizar谩 la contrataci贸n de alimentos sin sellos de advertencia, reforzando el compromiso con una alimentaci贸n saludable.
Con la implementaci贸n de los oct贸gonos negros en los envases de alimentos y bebidas, surgieron interrogantes sobre c贸mo interpretar los sellos que alertan sobre el exceso de az煤cares, grasas saturadas, grasas totales, calor铆as y sodio. Actualmente, a煤n conviven productos etiquetados con otros que no han implementado el sistema debido a la aplicaci贸n gradual de la ley. A continuaci贸n, abordamos cinco puntos esenciales para entender esta normativa
1. La implementaci贸n gradual de la Ley de Etiquetado Frontal
Desde la sanci贸n de la Ley de Promoci贸n de la Alimentaci贸n Saludable el 12 de noviembre de 2021, su aplicaci贸n ha sido progresiva. Sandra Tirado, Secretaria de Acceso a la Salud del Ministerio de Salud, explic贸:
鈥La ley establece dos etapas para cumplir con el etiquetado frontal. Mientras las grandes empresas finalizaron su primera fase el pasado 16 de febrero, la segunda culminar谩 el 20 de mayo. Las peque帽as y medianas empresas tienen plazos extendidos hasta noviembre de 2023 鈥.
Productos con vencimientos prolongados, como enlatados, pueden no presentar sellos si se fabricaron antes de los plazos establecidos. Sin embargo, se espera que para finales de este a帽o la mayor铆a de los productos cumplan con la normativa, salvo envases retornables, cuya adecuaci贸n se prolongar谩 hasta mayo de 2024.
2. No todos los alimentos deben llevar sellos
Los oct贸gonos negros se aplican exclusivamente a alimentos procesados y ultraprocesados que excedan los l铆mites establecidos para az煤cares a帽adidos, grasas saturadas, grasas totales, sodio y calor铆as, seg煤n el perfil de nutrientes de la Organizaci贸n Panamericana de la Salud (OPS).
Est谩n exentos los alimentos naturales (vegetales, carnes frescas, cereales no adicionados), productos espec铆ficos como f贸rmulas infantiles y alimentos para prop贸sitos m茅dicos, adem谩s de ciertos productos b谩sicos como az煤car, aceites vegetales y sal com煤n.
Productos con edulcorantes o cafe铆na deben incluir una advertencia precautoria que desaconseje su consumo en ni帽os.
3. 驴Qu茅 informaci贸n brindan los sellos?
Los sellos alertan sobre el exceso de nutrientes cr铆ticos asociados con enfermedades no transmisibles, como diabetes o hipertensi贸n. Seg煤n Jesica Lavia, licenciada en Nutrici贸n de la Universidad de Buenos Aires:
鈥Cada sello indica un exceso de un nutriente que, en niveles elevados, representa un factor de riesgo para la salud. Es crucial comprenderlos como una herramienta para elecciones m谩s informadas 鈥.
La Fundaci贸n Interamericana del Coraz贸n (FIC) Argentina subraya que estos sellos ayudan a evitar percepciones err贸neas de salud en productos procesados. Sin embargo, aclaran que las comparaciones deben hacerse dentro de la misma categor铆a de alimentos para evitar confusi贸n.
4. 驴C贸mo se asignan los sellos?
El sistema se basa en el perfil de nutrientes de la OPS, que establece umbrales para determinar excesos seg煤n el porcentaje de calor铆as provenientes de cada nutriente en el total del producto.
鈥Por ejemplo, un producto excede en az煤cares si m谩s del 10% de sus calor铆as provienen de este nutriente cr铆tico, criterio que coincide con las recomendaciones de la Organizaci贸n Mundial de la Salud鈥, detallan Victoria Tiscornia y Leila Guarnieri, investigadoras de la FIC Argentina.
Para facilitar la comprensi贸n, el Ministerio de Salud y la ANMAT han desarrollado una calculadora oficial de acceso p煤blico para verificar si un producto debe llevar sellos.
5. 驴Qu茅 significa cada sello?
El Manual para la Aplicaci贸n del Rotulado Nutricional Frontal detalla las condiciones espec铆ficas:
- Exceso en az煤cares: M谩s del 10% de las calor铆as (20% en la primera etapa) provienen de az煤cares a帽adidos.
- Exceso en grasas totales: Al menos el 30% de las calor铆as (35% en la primera etapa) provienen de grasas totales.
- Exceso en grasas saturadas: Al menos el 10% (12% en la primera etapa) de las calor铆as provienen de grasas saturadas.
- Exceso en sodio: M谩s de 300 mg de sodio por cada 100 gramos (600 mg en la primera etapa).
- Exceso en calor铆as: Aplica solo si el producto tambi茅n excede en az煤cares y/o grasas.
El etiquetado frontal, seg煤n quienes desde el Estado impone este nuevo modelo, representa un avance en la promoci贸n de una alimentaci贸n m谩s consciente, aunque el sector manufacturero, industrial y procesador, duda de las implicancias que pueda tener en la calidad y control de alimentos consumidos, como observaci贸n de dichos oct贸gonos. Una nueva intervenci贸n del Estado en la actividad privada, seg煤n los m谩s cr铆ticos de estas nuevas medidas, que indicaron, 禄 encarecen el packaging por implementaci贸n de una rectificaci贸n de modelos de envoltorios 芦, nos dec铆a un industrializador de anchoas, que deber谩 agregar un oct贸gono alertando de la presencia de sodio en el contenido del enlatado. Sin embargo, como destacan expertos, es fundamental interpretarlo correctamente y considerar siempre las recomendaciones de las Gu铆as Alimentarias para la Poblaci贸n Argentina. Solo as铆 los consumidores podr谩n realizar elecciones responsables y saludables en el contexto de una dieta equilibrada que va mas alla de lo que un envase puede indicar.
