La ampliación de las indemnizaciones por contaminación marítima y los riesgos asociados a buques que operan sin seguros adecuados ocuparon un lugar destacado en las deliberaciones internacionales celebradas en Londres durante octubre. Con participación argentina, los organismos responsables de administrar los fondos de compensación examinaron nuevas alternativas para mejorar la respuesta económica frente a derrames de hidrocarburos, cuyos efectos pueden comprometer recursos pesqueros, instalaciones portuarias y actividades productivas vinculadas al mar.
La Prefectura Naval Argentina intervino en las sesiones de los Fondos Internacionales de Indemnización de Daños Debidos a Contaminación por Hidrocarburos (FIDAC), desarrolladas en la sede de la Organización Marítima Internacional (OMI), mediante su asesor técnico ante la representación permanente argentina y con el respaldo de especialistas de la Dirección de Protección Ambiental.
Uno de los principales asuntos examinados fue la posibilidad de ampliar las coberturas indemnizatorias para pequeños buques tanque, junto con las dificultades que presentan las embarcaciones con garantías financieras insuficientes o matrículas fraudulentas. Estas situaciones pueden complicar la identificación de los responsables y la recuperación de los costos derivados de un siniestro, particularmente cuando los daños afectan territorios costeros o actividades económicas dependientes del ambiente marino.
Para el sector pesquero, el alcance de estos instrumentos tiene una importancia concreta. Un derrame de hidrocarburos puede afectar zonas de captura, restringir operaciones portuarias y ocasionar perjuicios a empresas y trabajadores, además de comprometer la calidad ambiental de los ecosistemas. La posibilidad de acceder a mecanismos efectivos de compensación constituye, por lo tanto, una herramienta de protección económica frente a determinados accidentes del transporte marítimo de petróleo.
Responsabilidad ambiental y garantías financieras
Las reuniones comprendieron la 31.ª Asamblea del Fondo de 1992, la 87.ª sesión de su Comité Ejecutivo y la 23.ª Asamblea del Fondo Complementario. Los representantes aprobaron reformas orientadas a fortalecer la administración y sostenibilidad financiera del sistema, además de respaldar la continuidad de los procedimientos vinculados con siniestros pendientes.
También se renovó el mandato de Gaute Sivertsen como director de los FIDAC para el período 2027-2031 y se actualizaron sus órganos de auditoría y asesoramiento financiero.
La participación argentina se encuentra respaldada por la Ley 25.137, mediante la cual el país incorporó los instrumentos internacionales de responsabilidad civil e indemnización por contaminación con hidrocarburos, y por el Decreto 151/2004, que asigna funciones específicas a Prefectura en su aplicación.
El régimen internacional contempla compensaciones por daños ocasionados por contaminación con hidrocarburos persistentes procedentes de buques tanque, dentro de las condiciones y límites establecidos por los convenios correspondientes. Su funcionamiento resulta especialmente relevante cuando los perjuicios superan la capacidad de respuesta económica del propietario del buque.
En el Atlántico Sur, donde coinciden rutas de navegación comercial, terminales petroleras, puertos y áreas de explotación pesquera, la discusión adquiere una dimensión que trasciende la seguridad del transporte marítimo: establecer responsabilidades económicas y garantizar mecanismos de reparación cuando la contaminación afecta recursos naturales y actividades productivas.
Las propuestas para ampliar la cobertura de pequeños buques tanque continúan bajo análisis. Su eventual aprobación deberá definir el alcance de las nuevas garantías y las condiciones para acceder a las indemnizaciones, una cuestión de interés directo para los Estados costeros y las actividades marítimas expuestas a este tipo de siniestros.
