China volvió a marcar el pulso del comercio mundial de camarón. Entre enero y mayo de 2026 importó 429.077 toneladas, un crecimiento interanual del 25%, con compras por 2.207 millones de dólares, un aumento del 21% frente al mismo período del año anterior.
El último dato disponible corresponde a mayo. Ese mes, el mercado chino incorporó 85.458 toneladas, un 15% más interanual, por un valor de 437 millones de dólares, también por encima de mayo de 2025. La señal comercial es clara y dependiente de los números; China compra más volumen, pero el valor crece a menor ritmo, lo que muestra una canasta de importación distinta y una presión directa sobre precios, tamaños, calidades y origen.
La recuperación comenzó desde enero y se sostuvo durante cinco meses consecutivos. Las importaciones crecieron 36% en enero, 15% en febrero, 24% en marzo, 33% en abril y 15% en mayo. El movimiento confirma una demanda china más activa que la registrada durante 2025, año que cerró con 901.563 toneladas importadas, un 2% menos interanual, aunque con valor anual de 4.794 millones de dólares, un 5% más.
El abastecimiento tiene un actor dominante. Ecuador envió a China 65.423 toneladas en mayo, un 26% más interanual, y acumuló 328.740 toneladas en los primeros cinco meses del año, con avance del 29%. Ese volumen explica la mayor parte del crecimiento chino y consolida a Ecuador como proveedor central del mercado asiático.
La magnitud de esa posición ordena todo el tablero. Sobre las 429.077 toneladas importadas por China entre enero y mayo, Ecuador aportó más de tres cuartas partes del total. Para el comercio mundial, ese dato confirma una dependencia fuerte del comprador chino respecto de la oferta ecuatoriana y una ventaja competitiva para un origen que combina escala, regularidad y precio.
India ocupó el segundo lugar entre los proveedores de China. En mayo envió 12.352 toneladas, un 12% menos interanual, luego de cuatro meses de fuertes subas. Aun con esa caída mensual, el acumulado enero-mayo llegó a 62.100 toneladas, un 31% más interanual. La lectura es comercial. India perdió ritmo puntual en mayo, pero mantiene una expansión relevante dentro del mercado chino.
El desempeño indio debe leerse junto con sus exportaciones generales. En abril de 2026, India exportó 58.639 toneladas de camarón, un 1% más interanual. En el acumulado enero-abril, alcanzó 223.207 toneladas, prácticamente en línea con el año anterior. El valor exportado fue de 1.515 millones de dólares, un 4% menos interanual, lo que expone una mejora limitada del ingreso pese a la estabilidad del volumen.
La composición de producto muestra dónde está el peso industrial indio. El camarón blanco crudo, L. vannamei, siguió como principal categoría, con 46.698 toneladas exportadas en abril y 171.998 toneladas acumuladas en el año. Los productos con valor agregado llegaron a 5.882 toneladas en abril, un 19% más interanual, aunque el acumulado anual todavía quedó en 21.448 toneladas, un 8% por debajo del mismo período de 2025.
Estados Unidos siguió como principal destino de India, con 22.824 toneladas en abril y 73.072 toneladas en el acumulado enero-abril. China absorbió 12.176 toneladas en abril y 46.134 toneladas en los primeros cuatro meses del año, un 46% más interanual. Esa redistribución muestra una industria india que conserva presencia en Estados Unidos, amplía ventas hacia China y sostiene diversificación en Asia.
La Unión Europea mostró una señal diferente. Las compras europeas a India fueron de 6.605 toneladas en abril, un 17% menos interanual, aunque el acumulado enero-abril se mantuvo positivo, con 34.199 toneladas, un 9% más. El dato sugiere un cambio de ritmo desde marzo y obliga a seguir la evolución de precios, controles sanitarios y decisiones de compra del bloque.
En el caso de Argentina, donde no se compara el producto PREMIUM salvaje y natural del Atlantico Sur, el dato de mayo fue positivo, pero el acumulado todavía muestra retroceso. China importó 2.144 toneladas desde Argentina durante mayo, un 59% más interanual. En los primeros cinco meses de 2026, el total llegó a 8.165 toneladas, un 15% menos frente al mismo período de 2025.
Ese contraste define la lectura sectorial para el origen argentino. Mayo muestra capacidad de recuperación en el mercado chino, pero el año todavía corre por debajo del registro previo. Para la flota, la industria y la exportación, China continúa siendo una plaza de volumen relevante, aunque dominada por el camarón de cultivo ecuatoriano y por una competencia asiática que opera con escala, continuidad y agresividad comercial, siempre salvando las distancias entre la diferencia de especies.
Tailandia envió a China 2.589 toneladas en mayo, un 28% más interanual, y acumuló 10.145 toneladas, con suba del 10%. Indonesia registró 1.322 toneladas en mayo, un 15% menos, aunque su acumulado llegó a 5.868 toneladas, un 28% más interanual. En ambos casos, el peso relativo es menor frente a Ecuador e India, pero el crecimiento acumulado confirma mayor competencia en la oferta regional asiática.
La información de precios en tranquera también muestra movimientos que inciden sobre márgenes y decisiones de siembra. En la semana 24 de 2026, el camarón vannamei de talla 30 se ubicó en 4,57 dólares por kilo en India, 4,62 dólares en Vietnam, 4,13 dólares en Indonesia, 3,70 dólares en Ecuador y 5,10 dólares en Tailandia. En talla 50, Ecuador registró 2,60 dólares por kilo, India 3,20 dólares, Vietnam 3,73 dólares, Indonesia 3,47 dólares y Tailandia 4,17 dólares.
El dato de precio refuerza la posición ecuatoriana. Ecuador aparece con valores más bajos que sus competidores en tallas relevantes, mientras sostiene el mayor volumen exportado hacia China. Esa combinación de escala productiva, precio competitivo y continuidad de abastecimiento explica su dominio en el mercado chino y condiciona a otros proveedores.
Para el comercio internacional de camarón, el primer tramo de 2026 deja una señal clara. China volvió a comprar con fuerza, Ecuador capturó la mayor parte del crecimiento, India estabilizó volumen y Argentina mejoró en mayo sin revertir todavía el atraso acumulado. El próximo dato a observar será junio, porque permitirá medir si la expansión china se mantiene después de cinco meses consecutivos de crecimiento o si comienza una etapa de ajuste sobre precios y compras en momentos donde el sector pesquero procesador argentino está en plena temporada.
