La biomasa reproductiva del efectivo norte de merluza común permanecería por debajo del límite biológico de referencia de 150.000 toneladas, según los ejercicios preliminares del Instituto Nacional de Investigación y Desarrollo Pesquero (INIDEP). Para el efectivo sur, la evaluación presenta una evolución diferente: aumentó la biomasa estimada por las campañas entre 2024 y 2025, mientras el descarte en la pesquería merlucera creció un 12,7%.
Los resultados fueron expuestos el 16 de septiembre ante la Comisión de Seguimiento de la Pesquería de Merluza Común. Su Acta N.º 15/2026 y los anexos documentan los fundamentos científicos de una discusión que alcanza las condiciones de operación de la flota y la elaboración del plan de manejo.
El norte: dificultades para recuperar la población reproductora
La conclusión del Anexo II plantea que los ejercicios actualizados sugerirían un estado de sobreexplotación. La trayectoria estimada de la biomasa reproductiva resulta similar a la del diagnóstico anterior, con escasa presencia de juveniles y una baja proporción de adultos en las capturas.
Los investigadores describen también una situación de sobrepesca de reclutamiento, que compromete la incorporación de nuevas generaciones. Advierten que las condiciones ambientales podrían desempeñar un papel preponderante en las primeras etapas de vida del recurso.
La serie comercial muestra la magnitud del retroceso: las capturas declaradas por las flotas de Argentina y Uruguay disminuyeron un 82% entre 1991 y 2025. Según la presentación científica, durante los últimos cinco años promediaron 35.778 toneladas anuales, frente a 168.506 toneladas en el período 1986–1997.
El diagnóstico incorpora, además, los resultados de dos campañas realizadas en 2025, que evidenciaron una disminución de la abundancia y cambios en la composición de juveniles y adultos. La estructura por edad de las capturas mantuvo la escasa participación de ejemplares adultos observada en años anteriores.
La cobertura de las investigaciones constituye un dato relevante para interpretar esos resultados. El acta señala que las últimas campañas de 2021, 2022 y 2025 prospectaron solamente la Zona Común de Pesca Argentino-Uruguaya. Desde 1998, en cambio, el principal sector de extracción se concentra al sur de esa zona y hasta el paralelo 41° Sur, dentro de la Zona Económica Exclusiva Argentina, con más del 70% de las capturas declaradas del efectivo.
Para reconstruir la extracción, el INIDEP aplicó correcciones por descarte y subdeclaración desde 2008, utilizando información de observadores. Para los años anteriores, con menor disponibilidad de registros, evaluó escenarios con correcciones del 10% y del 20%.
El sur: mejores indicadores de abundancia y 92.336 toneladas descartadas
En el efectivo sur, el acta describe una tendencia creciente de la captura por unidad de esfuerzo de los fresqueros durante 2009–2025, acompañada por una disminución del esfuerzo pesquero. El rendimiento y el esfuerzo son variables distintas: la primera expresa cuánto se captura por unidad de actividad; la segunda, la actividad desplegada por la flota.
Las campañas de invierno registraron un aumento de biomasa entre 2024 y 2025. El reclutamiento había sido muy superior en 2024, una diferencia que los investigadores incorporan al seguimiento de las generaciones que ingresan a la población evaluada.
La preocupación por el descarte queda cuantificada en el Anexo III. Dentro de la pesquería merlucera, la estimación pasó de 81.917 toneladas en 2024 a 92.336 toneladas en 2025: un incremento de 10.419 toneladas. Los peces desechados incluyen tanto juveniles como adultos.
La captura incidental de merluza en la pesquería de langostino tuvo otra evolución. Descendió de 25.072 a 19.150 toneladas, una reducción del 23,6%. El documento registra por separado ambos componentes, lo que permite identificar su origen y su contribución a la extracción total.
El modelo de evaluación parte de los desembarques oficiales e incorpora estimaciones de subdeclaración, descarte y captura incidental, además de las capturas de la flota extranjera. Esa reconstrucción incluye los peces extraídos que quedan fuera de los registros de descarga.
También se observó una disminución de la longitud media de los adultos dentro de cada grupo de edad, con posibles efectos sobre la dinámica poblacional. El Instituto trabaja con información histórica para seguir la evolución de los ejemplares de mayor tamaño.
Respecto de 2026, el acta consigna que los desembarques acumulados hasta agosto superaban los correspondientes a los dos años anteriores. Las estimaciones de descarte presentadas corresponden a 2024 y 2025, por lo que su comparación debe mantenerse dentro de ese período.
Vedas, observadores y selectividad en la revisión del manejo
El INIDEP destacó que la efectividad del área de veda comprende la protección de juveniles y reproductores. Planteó orientar las próximas acciones hacia la reducción del descarte y solicitó que se le compartiera la información de los observadores de Chubut y Santa Cruz en el Golfo San Jorge.
En paralelo, la Dirección de Planificación Pesquera presentó una propuesta de actualización de la Resolución CFP Nro. 26/2009 del Consejo Federal Pesquero y una recopilación de la normativa aplicable. Ambos documentos integran el trabajo para elaborar el plan de manejo, vinculado también con el proceso de certificación de sustentabilidad.
El borrador contempla reglas de control de captura para el efectivo sur basadas en las recomendaciones científicas y un programa de investigación sobre las artes de pesca para evaluar mejoras de selectividad. Incluye previsiones sobre el registro de interacciones con fauna acompañante y la capacitación de tripulantes.
Las propuestas quedaron sujetas a análisis y debate. El acta del 16 de septiembre acordó una reunión virtual para el día 30 y la circulación de un documento que identificara los cambios respecto de la resolución vigente. Para la flota, la revisión abarca aspectos concretos de su operación: cómo capturar la especie objetivo y qué dispositivos permiten reducir la retención de los peces que terminan descartados.
