Un violento incendio desatado este domingo en las instalaciones de la Pesquera Vepez, antigua Arbumasa, ubicada en Puerto Deseado, ha generado conmoción y alarma en la comunidad local. El siniestro, iniciado en la tarde de ayer presumiblemente en el depósito de cartón de la empresa, provocó importantes daños materiales y requiriendo una ardua labor por parte de los equipos de emergencia para contener las llamas en el interior del depósito.
Bomberos locales, personal de la Prefectura Naval Argentina y proveedores de agua trabajaron intensamente para frenar el avance del fuego, que amenazaba con propagarse a áreas críticas de la planta. Gracias a su esfuerzo coordinado, lograron evitar un desastre de mayores proporciones. Sin embargo, el impacto visual de las llamas y el humo denso cubriendo el cielo de Puerto Deseado dejó una marca imborrable en los testigos del evento.
En tanto, las autoridades decidieron interrumpir el tránsito vehicular en las inmediaciones de la planta, desde Argenova hasta Santa Elena, para garantizar la seguridad de los habitantes. Aún a las 21:30 horas, algunas áreas del predio permanecían activas con focos de fuego, aunque bajo control parcial.
Este dramático episodio también reavivó el debate sobre la necesidad urgente de reforzar los recursos de emergencia en Puerto Deseado. La insuficiencia de autobombas y equipos especializados vuelve a quedar en evidencia, dejando a la población con un sentimiento de vulnerabilidad ante futuros siniestros.
El incendio ocurre en un momento delicado para la industria pesquera local. A mediados de noviembre de 2024, la firma Vepez, liderada por el empresario Luis Jones, había anunciado su intención de retirarse de Puerto Deseado tras los graves disturbios registrados en sus instalaciones. En aquella ocasión, un grupo de manifestantes irrumpió en la planta, bloqueando la llegada de materia prima en medio de un conflicto gremial liderado por el SUEPP, que demanda mejoras laborales para los trabajadores del sector.
Aunque circulan especulaciones que buscan relacionar el incendio de este domingo con estos antecedentes, hasta el momento no se han encontrado pruebas que respalden dicha conexión, absolutamente desacertada y sin sustento valedero, aunque los primeros indicios informales del personal especializado en estas circunstancias, presumen que «pudo haberse tratado de un evento intencional » prima facie.
Algunas semanas atrás, el propio Jones, después de haber sido recibido por las máximas autoridades de la provincia, decidió continuar su labor buscando el apoyo de todo el sector. Con esfuerzos, las partes reiniciaron la actividad a pesar de la complicado situación financiera operativa de un sector que intenta buscar márgenes de rentabilidad para hacer pie a la difícil situación coyuntural que transita.
Historia y Relevancia Económica
Las instalaciones afectadas son parte de la rica historia de Puerto Deseado. Vepez, que en 2024 adquirió la planta de Arbumasa, se ha consolidado como un actor clave en la economía local. La empresa se dedica al procesamiento de productos de valor agregado, como calamar, langostino y merluza, generando empleo y contribuyendo significativamente al desarrollo regional.
Cabe recordar que este no es el primer incendio que golpea al sector pesquero de la región. En 2007, varias plantas, incluida la de Arbumasa, sufrieron daños por incendios intencionales durante un conflicto sindical. Estos episodios reflejan los desafíos y tensiones que enfrenta una comunidad profundamente dependiente de la industria pesquera para su sustento. Aunque, en esta primera etapa de los acontecimientos, nada haría prever la vinculación a esa contienda, al punto que el propio gobierno de la provincia, a media tarde de ayer, emitió un comunicado informativo sustentando el compromiso del esclarecimiento de las causas de dicho infortunio que, -anticipamos- se produjo en el sector de almacenaje de cartones por causas propias dentro de la causa.
En relación con las acciones judiciales, se informa que se han iniciado las investigaciones de oficio con la intervención del Juzgado de Instrucción y Penal Juvenil Número 1 de Puerto Deseado. Para garantizar la preservación del lugar y evitar posibles alteraciones en la escena, se dispuso una consigna policial permanente.
Asimismo, el Ministerio de Seguridad comunica que las pericias correspondientes, a cargo del personal especializado del cuerpo de bomberos, se llevarán a cabo en el transcurso de mañana de hoy. Estas tareas serán fundamentales para determinar el origen y las circunstancias que dieron lugar al incidente.
El incendio en Vepez deja una lección que trasciende las llamas sofocadas: la importancia de fortalecer los recursos de emergencia, la necesidad de resolver los conflictos laborales deslindando cualquier malintencionado vínculo y el compromiso de salvaguardar una industria que es el corazón económico de Puerto Deseado. Mientras las cenizas aún humean, la comunidad busca respuestas y medidas que prevengan que episodios como este se repitan en el futuro pero en el caso que ocurran, contar con todos los medios para su inmediata atención.
