Las exportaciones de camarón de cultivo de Ecuador cerraron marzo de 2026 con una nueva mejora interanual y confirmaron el peso del país dentro del comercio mundial de productos del mar. En el tercer mes del año, los despachos alcanzaron 126.858 toneladas, con un incremento del 12% frente a marzo de 2025, mientras que el valor exportado llegó a 684 millones de dólares americanos, también con una suba interanual del 12%.
El primer trimestre amplió esa tendencia. Entre enero y marzo, Ecuador exportó 367.721 toneladas de camarón, un 13% más que en igual período del año anterior. En valor, las ventas externas sumaron 1.966 millones de dólares americanos, con el mismo crecimiento interanual del 13%. La combinación de volumen y facturación ubicó el precio promedio aproximado del trimestre en 5.346 dólares americanos por tonelada.
Para dimensionar la escala del fenómeno, el camarón de cultivo ecuatoriano alcanzó en apenas un trimestre un nivel de exportaciones en millones de dólares americanos, comparable al que Argentina obtiene en un año con todo su complejo pesquero exportador. Además, durante ese mismo período, Ecuador duplicó el volumen anual de capturas del langostino argentino, un recurso salvaje y natural que pertenece a un segmento distinto, pero que compite en el mismo tablero internacional donde se definen precios, demanda y posicionamiento comercial. No es poco.
La comparación anual permite dimensionar la escala alcanzada por la industria. En 2025, Ecuador había exportado 1.394.411 toneladas, con una mejora interanual del 15%, y una facturación total de 7.475 millones de dólares americanos, un 23% superior a la de 2024. Ese registro consolidó al camarón ecuatoriano como uno de los principales productos de exportación del país y como una referencia central para la oferta global de crustáceos.
El mercado chino volvió a ocupar el lugar dominante. En marzo, los embarques hacia China alcanzaron 60.822 toneladas, con un crecimiento interanual del 29%. En el acumulado del primer trimestre, las ventas a ese destino llegaron a 188.042 toneladas, un 20% más que en el mismo período del año anterior. Casi una de cada dos toneladas exportadas por Ecuador en el trimestre tuvo como destino China, dato que confirma la magnitud de esa relación comercial para la acuicultura ecuatoriana.
Estados Unidos también mostró una dinámica positiva. En marzo, Ecuador envió 29.222 toneladas a ese mercado, con una suba interanual del 16%. En el trimestre, los despachos acumularon 83.314 toneladas, con un crecimiento del 28%. La evolución norteamericana aparece como uno de los factores relevantes del período por su capacidad de absorber volumen adicional y sostener la facturación externa.
La Unión Europea presentó un comportamiento diferente. En marzo, las exportaciones ecuatorianas hacia el bloque alcanzaron 20.176 toneladas, con una baja interanual del 15%. En el primer trimestre, el total fue de 51.722 toneladas, también con una caída del 15%. El dato marca una corrección en uno de los mercados tradicionales para el camarón ecuatoriano, luego de un 2025 en el que Europa había recibido 260.484 toneladas, con una mejora anual del 28%.
En otros destinos, Rusia recibió 1.930 toneladas en marzo, con una baja interanual del 13%, aunque el trimestre cerró con 6.104 toneladas, un 24% más que en igual período de 2025. Guatemala, por su parte, importó 1.895 toneladas en marzo, con un avance del 13%, y acumuló 5.167 toneladas en el trimestre, con una suba interanual del 58%.
La secuencia mensual del inicio de 2026 confirma la estabilidad de la oferta ecuatoriana. En enero se exportaron 125.215 toneladas, en febrero 115.648 toneladas y en marzo 126.858 toneladas. En valor, los envíos fueron de 663 millones de dólares americanos en enero, 619 millones de dólares americanos en febrero y 684 millones de dólares americanos en marzo. El desempeño ubicó el precio promedio de marzo en torno de 5.391 dólares americanos por tonelada, por encima del promedio trimestral.
El dato central del período es claro, Ecuador amplió su escala exportadora en camarón con China como mercado principal, Estados Unidos en crecimiento sostenido y Europa en retroceso durante el arranque del año. La fortaleza del volumen exportado mantiene al país en una posición de alta influencia dentro del comercio internacional acuícola, con una distribución de destinos que vuelve a mostrar cambios relevantes en la composición de la demanda.
La industria ecuatoriana llega así a 2026 con una base productiva de gran escala, una estructura exportadora consolidada y una presencia relevante en los principales mercados de consumo. El camarón de cultivo de Ecuador volvió a exhibir capacidad para generar divisas, sostener volumen y ocupar espacio comercial, en un escenario global donde precio, logística, oferta disponible y acceso a mercado inciden cada vez más en la competitividad del sector.
Esa dinámica también proyecta efectos sobre otras especies de alto valor comercial. El langostino argentino, salvaje y natural, participa de un segmento diferente, asociado a atributos de origen, calidad y perfil de consumo más selectivo; sin embargo, su posicionamiento internacional convive con una oferta acuícola de gran escala que influye sobre referencias de precio, decisiones de compra y estrategias comerciales en los principales mercados.
