La suba del gasoil volvió a poner a la flota fresquera de altura de Mar del Plata frente a una cuenta difícil de sostener. Una actividad que, con administración fina y el aporte ocasional del langostino, todavía podía cerrar en azul, recibió ahora un golpe decisivo, el combustible se convirtió en la gota que colma el vaso de los costos e inclina la balanza hacia el quebranto operativo.
El problema ya excede la planilla contable y alcanza el corazón productivo de la ciudad. En uno de los sectores que durante décadas sostuvo empleo, industria, abastecimiento, comercio y cultura portuaria, la rentabilidad negativa del eslabón central de la cadena pesquera anticipa una señal de alarma mayor. Para Mar del Plata, el invierno puede llegar antes que el frío.
En ese contexto, el Dr.Diego García Luchetti, presidente de la Cámara de Armadores de Buques Pesqueros de Altura (CAABPA), planteó un escenario complejo de la actividad de buques fresqueros de altura, el combustible dejó de ser un componente más de la estructura de costos y pasó a convertirse en un factor determinante para la continuidad de la actividad. Es la gota que colmó el vaso del quebranto operativo de una de las principales actividades económicas de la ciudad.
En diálogo con PESCARE, expuso el alcance económico, operativo e institucional de un problema que ya condiciona decisiones empresarias, movimiento portuario y previsibilidad productiva.
¿Cuál es hoy la situación de la flota fresquera de altura de Mar del Plata frente al aumento del gasoil?
Desde la Cámara y desde hace tiempo venimos advirtiendo que el aumento del gasoil ha colocado a buena parte de la actividad en una zona de seria inviabilidad económica. Es una realidad concreta de una operatoria que todos los días enfrenta costos crecientes, márgenes cada vez más estrechos y una rentabilidad que, en muchos casos, ha dejado de cerrar. Hoy, hay quebrando operativo en este segmento de la flota fresquera, con varios barcos parados o ralentizando operatoria.
¿Por qué el combustible tiene un peso tan decisivo en esta actividad?
El combustible no es un insumo secundario. Es el elemento que determina si un buque puede salir a pescar, completar una marea y regresar a puerto en condiciones económicamente viables por el peso e incidencia del costo sobre producción y calidad-capacidad de bodega. Cuando su valor se incrementa de manera irracional, no solo se encarece la navegación, sino también toda la estructura de producción asociada a la captura, conservación, descarga, transporte, frío y comercialización del pescado.
¿Cómo impacta ese costo en la operatoria cotidiana de los buques?
En nuestra flota, el gasoil representa una porción decisiva del costo operativo. Por eso, cuando ese costo supera la capacidad de absorción del armador, las consecuencias son inmediatas, se acortan mareas, se recalculan viajes, se posterga actividad y, en no pocos casos, se evalúa si conviene operar o mantener el buque amarrado. Ese es el nivel de gravedad al que se ha llegado.
¿El sector puede trasladar el aumento de costos al precio del pescado?
La situación se agrava porque el sector no tiene plena capacidad para trasladar este aumento de costos al precio de venta. El pescado fresco está condicionado por la demanda interna, por la dinámica exportadora y por el tipo de cambio. En varias especies, además, los precios no acompañan la escalada de los costos locales. El resultado es cada vez más claro, al subir el gasoil, los repuestos, los insumos navales y los servicios portuarios, mientras el ingreso real por marea se erosiona el parate está a la vuelta de la esquina.
¿Qué efecto tiene una menor actividad de la flota sobre la economía pesquera local?
La flota fresquera de Mar del Plata no es una actividad aislada. Es una pieza central de una cadena productiva intensiva en empleo, con fuerte arraigo territorial e impacto directo sobre plantas de procesamiento, estiba, transporte, servicios navales, comercialización y trabajo en tierra. Cuando un fresquero deja de operar o reduce sus salidas, el perjuicio no queda limitado al armador, sino que se traslada al conjunto de la economía pesquera local.
¿El problema del combustible se suma a otros factores estructurales?
A esta situación se suma un problema estructural que el sector viene señalando desde hace años: la acumulación de cargas fiscales, costos regulatorios, insumos dolarizados y mayores exigencias operativas en un contexto en el que la actividad no logra recomponer márgenes. Las empresas han absorbido durante mucho tiempo incrementos sucesivos, pero ese esfuerzo ha llegado a un límite. Ya no se trata de discutir rentabilidad extraordinaria; se trata de preservar condiciones mínimas de continuidad.
¿Qué le plantea el sector a las autoridades?
No estamos reclamando privilegios. Estamos planteando la necesidad de reconocer que la pesca es una actividad productiva estratégica, generadora de alimentos, empleo, exportaciones y movimiento económico para Mar del Plata y para el país. El combustible que utiliza la flota pesquera no está destinado a un consumo suntuario ni prescindible, está destinado a producir.
¿Existen antecedentes internacionales para atender crisis de costos energéticos en la pesca?
La experiencia comparada muestra que, frente a crisis de costos energéticos, muchos Estados, por ejemplo Portugal, España y otros países europeos adoptan medidas específicas para evitar el parate de su flota pesquera. Ya sea mediante rebajas impositivas, reintegros, compensaciones al combustible o programas focalizados de asistencia, y créditos blandos; el criterio suele ser el mismo, preservar la capacidad operativa de una actividad que genera alimentos, empleo, exportaciones y presencia soberana en el mar. En la Argentina, en cambio, todavía no ha habido una respuesta acorde a la magnitud del problema a ningún nivel, nacional, ni provincial y menos municipal.
¿Qué medidas concretas deberían evaluarse?
Mecanismos transitorios de alivio fiscal sobre el combustible destinado a la pesca, herramientas de compensación, esquemas de devolución parcial de tributos o cualquier otro instrumento razonable que contribuya a sostener la operatoria. Lo que no puede ocurrir es que se mantenga la inercia mientras la actividad se asfixia.
¿Qué puede ocurrir si no aparece una respuesta adecuada?
La inacción frente a este cuadro no es neutral. Si el costo de salir a pescar continúa aumentando sin una respuesta adecuada, habrá menos actividad, menor producción, menor movimiento portuario y más deterioro económico y social en toda la cadena pesquera. Eso no constituye una especulación ni una amenaza; es la consecuencia previsible de una estructura de costos que se ha vuelto crecientemente inviable. Lo del gasoil es el golpe de gracia.
¿Cuál es el reclamo final de la flota fresquera de altura de Mar del Plata?
La flota fresquera de Mar del Plata necesita previsibilidad para seguir operando. Sin combustible accesible, no hay marea posible. Y sin marea, no hay pesca, ni trabajo, ni industria en tierra. Por eso, exhortamos a las autoridades políticas y económicas a recibir al sector de manera urgente y a generar, en conjunto, respuestas concretas, razonables y aplicables. La flota fresquera de altura de Mar del Plata no está reclamando privilegios: está reclamando condiciones mínimas para seguir produciendo, trabajando y sosteniendo una actividad estratégica para la ciudad y para el país.
El planteo de CAABPA ordena una discusión que excede el precio del gasoil. En el fondo, se juega la capacidad de sostener la actividad, empleo, producción, presencia portuaria y continuidad industrial en una de las principales bases pesqueras del país con fuerte impacto en la economía de toda una región.
