La Legislatura de Río Negro sancionó el jueves 29 de octubre la ley que crea el Área Natural Protegida Corredor de los Cinco Grandes, una extensión de aproximadamente 2.730 kilómetros cuadrados sobre el noreste del Golfo San Matías. La medida incorpora el mayor espacio marino protegido de la provincia y establece un nuevo marco de conservación para una región donde conviven la pesca, la navegación y las actividades turísticas.
El proyecto fue impulsado por el gobierno de Alberto Weretilneck, a través de la Secretaría de Ambiente y Cambio Climático, con la participación de la Fundación Por el Mar y el respaldo de instituciones científicas especializadas en conservación marina.
La nueva área comprende más de 130 kilómetros de costa, desde la desembocadura del río Negro hasta Punta Mejillón, con una extensión hacia el mar que alcanza las 12 millas náuticas. Su delimitación vincula las reservas de Punta Bermeja y Caleta de los Loros–Pozo Salado–Punta Mejillón, integrando ambientes marinos y costeros utilizados por ballenas, orcas, delfines, tiburones y lobos marinos.
El Área Marina Protegida Corredor de los Cinco Grandes se delimita mediante 30 vértices georreferenciados, establecidos en el Anexo I de la ley sancionada por Río Negro. El polígono se ubica en el noreste del Golfo San Matías y comprende una superficie oficial aproximada de 2.733 km². Su representación cartográfica permite identificar el perímetro del área protegida, sujeto a los límites costeros específicos definidos por la normativa.
Cómo se regulará la actividad pesquera
La ley establece tres categorías de conservación: Parque Provincial, Reserva de Uso Múltiple y Paisaje Protegido, cada una con diferentes condiciones para el aprovechamiento y la protección de los espacios comprendidos.
La Reserva de Uso Múltiple contempla el desarrollo de actividades productivas compatibles con los objetivos ambientales. Para la pesca, la sanción introduce un esquema de ordenamiento territorial cuyas condiciones específicas deberán definirse mediante un plan de manejo.
Hasta su aprobación, las actividades legalmente autorizadas continuarán sujetas a la normativa vigente y a las disposiciones aplicables en cada sector. La futura zonificación determinará los usos admitidos, las restricciones y los mecanismos de control dentro del área protegida.
La Secretaría de Ambiente y Cambio Climático de Río Negro, encabezada por Judith Jiménez, será la autoridad responsable de administrar el corredor y elaborar el instrumento de gestión, con instancias de participación de municipios, pescadores artesanales, sectores productivos, instituciones científicas y comunidades costeras.
Un proyecto con antecedentes científicos y legislativos
La propuesta fue elaborada sobre estudios desarrollados en el Golfo San Matías por la Fundación Cethus, Wildlife Conservation Society y el Grupo Condros del Centro de Investigación Aplicada y Transferencia Tecnológica en Recursos Marinos Almirante Storni (CIMAS).
Entre los ambientes identificados se encuentran sectores de reproducción y alimentación de mamíferos marinos y áreas utilizadas por tiburones y rayas, particularmente frente a Promontorio Belén y Bahía Creek. La protección de estos espacios incorpora criterios de conservación sobre especies que comparten hábitats con recursos sometidos a explotación pesquera.
El corredor también se integra a regiones reconocidas internacionalmente por su importancia para la conservación de mamíferos marinos, como los Golfos Norpatagónicos y Frente Valdés.
La iniciativa había recibido respaldo institucional previo de la Legislatura provincial y del Concejo Deliberante de Viedma. El 27 de octubre obtuvo dictamen favorable en comisiones y, dos días después, llegó al recinto para su aprobación definitiva.
Aprobación unánime, con diferencias sobre los límites
La votación general fue unánime, aunque el tratamiento particular registró diferencias. Los artículos 1, 3 y 8 fueron aprobados por mayoría, mientras que los restantes recibieron el respaldo de todos los legisladores.
El artículo 3, referido a la delimitación territorial, obtuvo 37 votos afirmativos y cinco negativos, al igual que el artículo 8, vinculado con los mecanismos de participación y consulta.
La legisladora Magdalena Odarda cuestionó la extensión del área protegida y planteó la necesidad de incorporar otros sectores del litoral afectados por proyectos energéticos. Desde el oficialismo, Facundo López defendió la delimitación propuesta y su compatibilidad con el desarrollo productivo provincial.
El debate también incorporó la situación de la pesca artesanal y la necesidad de que sus representantes participen en las decisiones de manejo del nuevo espacio marítimo.
El plan de manejo definirá las condiciones de operación
La sanción incorpora el Corredor de los Cinco Grandes al Sistema Provincial de Áreas Naturales Protegidas, establecido por la Ley M 2669. Se trata de la primera incorporación de un área costero-marina de estas características en más de dos décadas.
El próximo procedimiento será la promulgación y publicación de la ley, seguido de la elaboración del plan de manejo, que establecerá las condiciones de utilización del espacio protegido.
Para el sector pesquero, la disposición de mayor incidencia será la zonificación definitiva del corredor, que deberá precisar dónde podrán desarrollarse las distintas modalidades de pesca y cuáles serán las restricciones correspondientes a cada categoría de conservación.
Con la sanción legislativa, Río Negro amplía su régimen de protección sobre el Golfo San Matías. La aplicación de las nuevas reglas pesqueras quedará vinculada al plan de manejo que deberá aprobar la autoridad ambiental provincial.
