El pedido presentado por CEPA ante el Consejo Federal Pesquero para autorizar a los buques congeladores arrastreros a realizar pesca objetivo de calamar (Illex argentinus) al norte del paralelo 41° S continúa generando fuertes reacciones dentro del sector pesquero. A la oposición ya manifestada por la flota fresquera de altura, ahora se sumaron nuevas entidades que expresaron un rechazo categórico a la iniciativa.
La propuesta de CEPA, tomada en conocimiento por el CFP en su primera reunión del año, que resolvió solicitar la opinión técnica del INIDEP antes de avanzar en cualquier definición.
En una gacetilla conjunta difundida, la Asociación de Embarcaciones de Pesca Costera y Fresquera y la Unión de Intereses Pesqueros Argentinos manifestaron su enérgico rechazo al pedido de CEPA, al considerar que habilitar la operatoria de buques congeladores al norte del 41° S y elevar la tolerancia de captura incidental de merluza común implicaría un grave riesgo biológico, social y económico.
Las entidades señalaron que el área ubicada al norte de ese paralelo cumple un rol clave como zona de cría y concentración de juveniles de merluza común (stock norte), por lo que permitir el ingreso de flota congeladora arrastrera, con artes de pesca menos selectivas, incrementaría de manera significativa la mortalidad por captura incidental.
Desde AEPCyF y UdIPA sostuvieron que la solicitud de CEPA desconoce la evidencia científica disponible, en particular los informes recientes del INIDEP y las conclusiones de la Comisión de Seguimiento de Merluza, que advierten sobre la caída histórica de la biomasa reproductiva del stock norte y la necesidad de sostener un enfoque precautorio.
En ese sentido, cuestionaron el planteo de elevar la tolerancia de bycatch prevista en la Resolución CFP N° 05/2011, al considerar que una modificación de ese tipo contradice los principios del Régimen Federal de Pesca y el criterio de aprovechamiento racional de los recursos.
Las entidades firmantes también pusieron el foco en el impacto socioeconómico de la medida. Advirtieron que la flota costera y fresquera constituye el principal motor del empleo en tierra, particularmente en Mar del Plata, y que permitir el ingreso de congeladores al norte del 41° S generaría una competencia desigual por el recurso, afectando a las plantas de procesamiento y a miles de puestos de trabajo vinculados a la cadena de valor pesquera.
En su presentación, AEPCyF y UdIPA solicitaron al CFP que se rechace de manera inmediata la solicitud de CEPA y que se deje sin efecto la decisión de girar el expediente al INIDEP, al considerar que existen elementos técnicos suficientes para desestimar el planteo sin necesidad de nuevas evaluaciones.
Con estas nuevas manifestaciones, el debate en torno a la posible habilitación de los buques congeladores al norte del paralelo 41° S suma más actores en contra de la iniciativa, mientras el CFP aguarda definiciones técnicas y políticas sobre una cuestión que vuelve a tensionar el equilibrio interflota y el manejo del recurso merluza común
