El comercio internacional del camarón ocupó este miércoles el centro de la segunda jornada del Global Shrimp Forum 2026, que se desarrolla en Utrecht, Países Bajos. Las estadísticas presentadas ante compradores, productores, procesadores y operadores logísticos mostraron una expansión sostenida de Ecuador, un desempeño estable de India y una recuperación de las importaciones chinas que volvió a modificar el destino de la oferta mundial.
La actividad comenzó a las 9:00 con la sesión “Trade Statistics”, una de las exposiciones principales del encuentro. Allí, el cofundador y director ejecutivo del Forum, Willem van der Pijl, presentó la actualización anual de los flujos comerciales, acompañado por dos paneles integrados por representantes de países productores y grandes mercados compradores.
La mesa fue coordinada por Melanie Siggs, responsable global de productos del mar de LRQA, y Travis Larkin, presidente y director ejecutivo de Seafood Exchange. Participaron Marcelo Vélez, de la Cámara Nacional de Acuacultura de Ecuador; Aris Utama, de PT Bumi Menara Internusa; Van Vu, de TOMOTA; Henry DelaLlana, de Chicken of the Sea; Kavan Li, de Optimize Integration Group, y Akiyoshi Ukida, de Minato News.
El propósito declarado por la organización fue analizar “los cambios en los flujos comerciales, la presión sobre los precios y la recuperación de la demanda”, a partir de las estadísticas aduaneras más recientes disponibles para los principales países exportadores e importadores.
Ecuador volvió a crecer sobre un año récord
Ecuador fue el país con el avance más pronunciado entre los grandes exportadores. Durante el primer semestre de 2026 despachó 802.013 toneladas de camarón, un 14% más que en igual período del año anterior.
El valor de esas operaciones alcanzó US$4.590 millones, con un crecimiento interanual del 10%. La diferencia entre ambas variaciones indica que el volumen aumentó por encima de la facturación, dentro de un mercado internacional caracterizado por una oferta abundante y una fuerte competencia entre proveedores.
Solo en junio, Ecuador exportó 139.532 toneladas, un 13% más que durante el mismo mes de 2025. Los ingresos correspondientes a esas ventas totalizaron US$788 millones, con una mejora interanual del 2%.
Mayo había establecido el mayor registro mensual del período, con más de 164.000 toneladas exportadas. De esta manera, Ecuador prolongó durante 2026 el crecimiento alcanzado el año anterior y amplió su participación dentro del abastecimiento internacional de camarón de cultivo.
Las cifras utilizadas por Shrimp Insights proceden actualmente del Banco Central del Ecuador, organismo sobre cuya información se elaboran también las estadísticas sectoriales de la Cámara Nacional de Acuacultura.
India conservó el volumen, pero perdió ingresos
India mostró un desempeño diferente. Sus exportaciones alcanzaron 373.815 toneladas durante el primer semestre de 2026, prácticamente el mismo volumen registrado entre enero y junio del año anterior.
La facturación descendió 4% y quedó en US$2.515 millones. El dato expuso el principal desafío de la industria india: conservar su capacidad exportadora dentro de un mercado que presiona sobre los precios y exige una mayor participación de productos procesados.
Junio representó una mejora. El país exportó 79.044 toneladas, un 6% más que en igual mes de 2025 y el segundo volumen mensual más elevado de su serie histórica. El valor aumentó 2%, hasta alcanzar US$525 millones, aunque permaneció por debajo de los máximos registrados en 2021.
La reorganización de la actividad india contó con una sesión específica durante la tarde, denominada “Reconfiguration of India’s Shrimp Industry”. El panel examinó la adaptación de productores, plantas procesadoras y proveedores tecnológicos frente a los cambios comerciales y las nuevas condiciones de acceso a los mercados.
Antes del encuentro, el presidente de la All India Shrimp Hatcheries Association, Ravi Kumar Yellanki, había definido el momento de la actividad con una frase precisa: “La industria camaronera de India se encuentra en un punto de inflexión”. En su diagnóstico, los cambios del mercado, las nuevas exigencias ambientales y la modificación de los flujos comerciales demandan “nuevas ideas y una acción colectiva”.
Durante la jornada, la automatización de las plantas, la eficiencia del procesamiento y el rendimiento de los sistemas de congelado aparecieron entre los factores vinculados con la competitividad india. La discusión alcanzó también la necesidad de ampliar el valor agregado y reducir la exposición frente a un único destino comercial.
China volvió a impulsar las compras mundiales
El comportamiento de China aportó uno de los datos más relevantes de la presentación. Durante los primeros siete meses de 2026, el país importó 618.322 toneladas de camarón, un 19% más que en el mismo período del año anterior.
El valor acumulado alcanzó US$3.120 millones, con un incremento interanual del 14%. La expansión del volumen por encima del monto pagado volvió a reflejar el menor valor medio de las operaciones.
Ecuador abasteció 470.995 toneladas, equivalentes al 76% de todas las importaciones chinas de camarón. India aportó alrededor de 94.000 toneladas. Entre ambos orígenes concentraron más del 91% del volumen adquirido por el mercado asiático entre enero y julio.
El ritmo de crecimiento disminuyó durante julio. China importó 92.422 toneladas, apenas 2% más que un año antes, mientras el valor de las compras cayó 4% y se ubicó en US$444 millones.
La reducción de los embarques procedentes de Ecuador fue compensada parcialmente por una recuperación de India. Aun así, ambos países representaron en conjunto aproximadamente el 93% de las importaciones chinas del mes.
La magnitud de esa participación confirmó la concentración del suministro chino. Tres de cada cuatro toneladas importadas durante los primeros siete meses de 2026 tuvieron origen ecuatoriano.
Estados Unidos perdió volumen al comenzar 2026
Estados Unidos presentó una trayectoria inversa. Después de cerrar 2025 con importaciones superiores a las del año anterior, las compras comenzaron a contraerse durante los primeros meses de 2026 bajo el efecto de la política arancelaria y de una mayor cautela por parte de importadores y cadenas comerciales.
La reducción afectó especialmente a proveedores asiáticos con mayor exposición al mercado estadounidense. Ecuador, por su parte, aumentó sus colocaciones y avanzó en productos pelados y procesados, segmentos tradicionalmente abastecidos por India, Indonesia y Vietnam.
El cambio resulta relevante porque muestra una transformación en la matriz exportadora ecuatoriana. Su industria amplía la oferta de productos con procesamiento y compite por canales comerciales que requieren formatos adaptados al consumo minorista y gastronómico estadounidense.
La sesión dejó planteado que la evolución futura de ese mercado dependerá tanto de la demanda como de las decisiones arancelarias. El volumen total importado representa solo una parte del cuadro: los gravámenes aplicados a cada origen pueden alterar la competitividad entre países y redirigir embarques hacia China o Europa.
El acuerdo entre India y la Unión Europea entró en la agenda
Tras la exposición comercial, el programa continuó con el panel “Logistics and India–EU FTA Outlook”, dedicado a la logística internacional y al acuerdo de libre comercio entre India y la Unión Europea.
Las negociaciones del acuerdo concluyeron el 26 de enero de 2026. Su aplicación todavía requiere completar la revisión jurídica y los procedimientos de aprobación institucional previstos por ambas partes.
Para la industria camaronera india, el entendimiento abre una posibilidad concreta de mejorar el acceso al mercado europeo y equilibrar su dependencia histórica de Estados Unidos. La oportunidad arancelaria convive con requisitos sanitarios, controles de residuos, inspecciones de establecimientos y exigencias de trazabilidad.
El análisis desarrollado en Utrecht situó la logística como parte directa de esa competitividad. Los costos del transporte, la disponibilidad de contenedores refrigerados y los tiempos de tránsito inciden sobre la capacidad de India para abastecer regularmente a compradores europeos.
Europa importó un volumen récord de camarón durante 2025, con un incremento anual del 21%. Sin embargo, el fuerte ingreso de mercadería durante noviembre y diciembre elevó las existencias y fue seguido por una retracción de las compras durante 2026.
La diferencia entre importación y consumo ocupó un lugar importante en el debate comercial. El ingreso de un volumen récord a Europa tampoco demuestra, por sí solo, que los consumidores hayan adquirido una cantidad equivalente, porque las estadísticas aduaneras registran mercadería importada y también productos que permanecen almacenados.
Alimentación, sostenibilidad y demanda europea
La segunda jornada desarrolló, en forma simultánea, un Feed Summit dedicado a las materias primas y a la nutrición del camarón. El panel examinó la evolución de los insumos y su incidencia sobre la salud animal, la productividad y el costo final de cultivo.
La agenda continuó con una sesión sobre la nueva estrategia camaronera de Vietnam, otra sobre abastecimiento responsable y un estudio de la demanda en el mercado europeo.
El bloque final, denominado “Reimagining Shrimp Demand in the EU Marketplace”, presentó una investigación encargada por la Global Shrimp Forum Foundation a Circana. El trabajo analizó los factores que impulsan o limitan la compra de camarón en Francia y Alemania sobre una base de 15.000 consumidores consultados.
El objetivo fue trasladar la discusión desde las toneladas importadas hacia el comportamiento efectivo del consumidor: frecuencia de compra, percepción del precio, formatos disponibles y competencia con otras proteínas.
Una jornada marcada por el comercio y la reorganización industrial
El segundo día del Global Shrimp Forum mostró un mercado abastecido por volúmenes crecientes, pero con comportamientos diferentes entre sus principales actores.
Ecuador consolidó su expansión exportadora; India sostuvo las toneladas, aunque con menor facturación; China volvió a aumentar sus compras y Estados Unidos introdujo incertidumbre mediante su política comercial. Europa apareció como una alternativa para diversificar destinos, sujeta al cumplimiento sanitario y a la capacidad logística de los proveedores.
La jornada dejó así una consecuencia concreta para el sector: producir más camarón ya resulta insuficiente para asegurar mejores ingresos. El destino de cada embarque, su nivel de procesamiento, el costo logístico y las condiciones de acceso a cada mercado comenzaron a definir qué países pueden convertir volumen en rentabilidad.
